和没有伞的行人很多，但人们都自发的避让站在街道中央的詹金斯和齿轮人。当两人走向街道旁那家没有开门的银器店时，行人们也相当自觉的给他们让出道路，即使根本没人能够意识到这里有两个奇怪的人。

詹金斯来到银器店的雨檐下，齿轮人则站在封着木板的橱窗前看着这一幕。

他摸了摸自己的猫，然后将手伸进背包里，好半天才摸出一个扎着口的小袋子，袋子的造型与血疗古镇上放骰子的袋子很像。里面是一些钱币，硬币和纸币，大小面额全都有。

教会考虑到在诡境中遭遇什么情况都有可能，因此特地准备了这些方便花销的钱币。

“给我一份报纸。”

他数出四枚一便士的小两铜币递过去。

“先生，一份报纸只要两便士！”

男孩说道，并不是本性善良不愿欺骗面前的陌生人，而是全城统一价格就是这样，如果他坏了规矩，自然有人来给他讲规矩。

男孩兜售的报纸是诺兰及周边地区销量最多的报纸之一的《诺兰晚报》，在大概三十多年前“知识税”还存在时，一份报纸的价格足有7便士，在税取消后，才逐步降低到了两便士。因为报纸价格的低廉，间接促进了报纸的销量，进而促进了识字率，因此贤者教会一直认为取消“知识税”是教会在近百年来，于政治上取得的最大成就。

“另外两便士是给你的小费，雨还在下，短时间内我也只能在这里避雨，你应该不介意与我聊几句。当然，你可以随时走，我只是想不那么无聊。”

詹金斯尽力让自己的语气温和一些。

“当然可以，先生，这是我的荣幸。”

男孩立刻点头，同时从挎包中取出一份干燥的报纸——从中间拿而不是取出最靠外的那一份，递给詹金斯后，才敢接过那四枚小铜币。

詹金斯展开报纸看了一眼，日期是1865年7月下旬，和物质世界现在的时间相差一年整。

也就是说，诡境中此时的时间，就是詹金斯来到这个世界的那天。

“我把时间调到了一年前的今天，这样不是更有代入感吗？哦，除了年份，日期和钟点都是一样的，现在外面也是傍晚了。”

见詹金斯望向它，齿轮人解释道。

“一年前的傍晚......”

也就是说，还有几个小时就是......詹金斯眨了下眼睛，没有提出意见，而是开始了与报童的谈话。

“这场雨可真是不错，这个季节是需要些雨水，否则患上肺病的人可就要变得更多了。不过，这对于你来说不是好事吧？我看你剩下的报纸可真是不少。”

詹金斯用这句话开启了话题，男孩虽然有些紧张，但说起话来至少还算连贯。他是诺兰本地人，口音虽然有些重，但詹金斯完全听得懂：

“是的先生，今天的运气可真是不好。不过一年中总是要有那么几次运气不好，至少现在只是小雨，并非一张报纸都卖不出去。”

“这么说来，这不是你第一年卖报？”

詹金斯又问，男孩回答的有些窘迫：

“是的先生，我已经卖了两年了。”

从外表看男孩像是只有十一二岁，但考虑到贫民出身的孩子们普遍营养不良，所以他的实际年龄大概要大一些。

“既然下雨，为什么不去教堂门口，或者那些俱乐部所在的街口卖报呢？或者去街头马车夫们等待客人的位置，我想那些地方的机会更多。”

他好心的建议道，这是拉近关系的过程。

“但那是别人的地盘，我能够在市政厅附近弄到这片位置卖报，已经很不容易了，没办法到别人的区域去卖。”

想要靠卖报赚钱的孩子千千万，但某片区域内会买报纸的顾客数量可不会随着孩子们的意愿增加，所以报童们依靠默认的规矩或者拳头的大小来简单划分各自的区域，反而是很聪明的做法。

“但卖报可不是长久的行业，没想过读书识字吗？贤者教堂每周都有公开的夜课，即使你不是贤者的信徒，只要肯向贤者祈祷，教堂的教士们也不会介意你这样的孩子们去听课。”

男孩挠了挠头：

“哦，先生，您绝对是很虔诚的信徒，也谢谢您的好意，但晚上我要照看弟弟和妹妹，父亲和母亲才方便出去做些零工。”

诺兰这样的大城市，夜晚需要的零工也不少，可不仅是某些不方便告诉孩子们的工作，夜晚到达码头的载货大船、火车站的背包工、工厂的夜班工人、贵族庄园为了宴会临时请的厨房帮闲等，这些都是可以