那么问题来了……云阳的公子愿意把自己手上的兵马交到云阳领主的手里吗？

答案是：愿意。104;116;116;112;58;47;47;119;119;119;46;50;99;121;120;115;119;46;99;111;109;47;

至少云阳八公子利仁选择了这么做。原因很简单，他现在手上的人是最多的，但他既没有拿下御西城的把握，也根本养活不起这么多的兵马。与其就这么耗到弹尽粮绝，倒不如直接把这烫手山芋转交出去。

他的野望，在卡尔帕斯投到利义麾下的那一刻起就已经破灭了。

他很清楚现在投靠到御西城那边不会有什么好果汁吃，但在利义确定被废世子之后，他是云阳诸公子中最有希望成为世子的那一个。既然这样倒不如赌一手，只要云阳领主赢下了后续的关键之战，他的地位也绝对会跟着水涨船高。

至于其他公子的心态就比较复杂了。有的人跟利仁的想法差不多，有的人则觉得当初御西城找他们合作的时候装成一个没有野心的乖宝宝，现在突然露出獠牙开始大肆吞并有些吃相难看。还有人是被御西城清算贵族的举动吓到了，他们在审判的时候可完全不会去顾及什么错综复杂的人际关系，犯了错就要偿还，真要按他们这个清算法，在场的云阳公子没有几个能逃过一劫。

为了保命也好，为了更大的野心也好，都没有关系。

就结果来看，绝大部分云阳公子都交出了手中的兵权。

云阳领主倒也没有全盘接收。因为强行征兵的关系，诸公子的军队中夹带了不少老弱病残，云阳领主把这些人全部踢了出去，然后又对剩下的人加以筛选，挑出年轻有战力仔细训练，最终兵力定在了二十万左右。

北部边军还剩下四万多人，南部边军在八万左右。

塔基斯在收到云阳领主送来的信件后，长叹了一声，对坐在上宾位置上的芸叶说道：

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“回御西城吧，小妹妹。云阳领主醒了，这仗还得继续打下去。我也得收拾收拾，去凌云城听命喽。”

东北南三位边军将领中，塔基斯的年龄应该是最小的，看上去大概在三十五岁左右，是个说话时习惯闭上一只眼睛的络腮胡大叔。他的语气温和中带着几分无奈，朝芸叶扬了扬手中的信件，就打算吩咐士兵送她离开。

突如其来的变故让在场的人都有些蒙圈，但芸叶看上去依然很淡定。

她今天正巧喝了点酒，撩开头发，定定地看着塔基斯，问道：

“将军是打算像卡尔帕斯那样为云阳尽忠吗？”

塔基斯没有回答，芸叶眯起眼睛，继续说道：

“将军，御西城不会怪将军出尔反尔，但云阳领主恐怕不会再信任将军了。这次招将军过去，十有八九是打算褫夺将军的兵权。南部边军是将军的心血，将军真的不在意吗？”

塔基斯哈哈大笑，身边的人为他披上战袍。他对芸叶说道：

“人嘛，总要有点儿自己的坚持。你说的那些，我当然在意。但在那之前，我首先是云阳的将军，就必须服从云阳领主的命令。领主大人昏迷期间，我可以以此为借口按兵不动；但现在他叫我过去了，刀山火海我也得去看看啊。”

塔基斯戴上头盔，拍了拍芸叶的肩膀，说道：

“放心吧，我会以边疆安全为借口，留下一部分军队驻守在这里。云阳领主不会在这个时候动我的，他手底下也没什么可用的人了。至于将来打起来，那就各凭本事吧，我还是很看好你们的。”

塔基斯说完，招呼了一声身后的将士们，收拾收拾行李去凌云城了。芸叶把酒杯放回到桌子上，同样起身告辞。她身旁的士兵们一时间有些尴尬，毕竟彼此不久之前还相谈融洽，一副马上要达成后续合作的架势，如今却瞬间进入了敌对状态，谁也没想到宴会会以这样的方式收尾。

芸叶披上外套，看了一眼头顶的天空，坐上马车回御西城去了。

塔基斯去意已决，这已经不再是能通过外交解决的问题，剩下的事情就交给方十三去处理就好。芸叶对御西城的军队还是信得过的，这也是她能在外交上纵横捭阖的坚实后盾。云阳的局势已经很明朗了，用不了多久就会爆发最终的决战，这场父子局很快就要落下帷幕了。

两年了。

距离利德离开凌云城已经过去了两年，云阳又是一场酷暑。

利德正坐在放置了不少冰块的房间内惬意地吃冰西瓜，桌上摆着一份来自暗部组织的调研