总督大厅内，马宁总督四处徘徊，告诉所有人：“过了今夜，我们就连在自己床上也不得安全。”

就在这时，派往法兰西护宪公那里的密使赶了回来，大家好像看来了活下去的希望。

护宪公给威尼斯的照会内容如下：

“保障威尼斯共和国的独立完整；

威尼斯不得再为奥地利及其后任何反法国家的军队提供通行权；

威尼斯必须要全力支持意大利方面军下步的军事行动。”

读完这些后，威尼斯检察官站了起来，“依我看，国家的大势已去。确实回天乏术了，对一个正直的人来说，处处可为他的国家，虽然我们可以轻易避难去瑞士，寻得安全......”

“你可拉倒吧！瑞士马上也要被法国人给攻占了。”总督马宁说。

大家凑在一起，用鼻烟让自己宽慰了点，最后一致同意，答应护宪公的所有要求，来保全威尼斯，先去向拿破仑将军乞求和平，在他的大炮把城市轰碎前。

求和持续了三天，威尼斯使者不停往返于拿破仑的军营，最终答应所有条件。

接着，威尼斯总督召开了睽违的“大议事会”，要批准所有的求和事项，可出席人数并未达到法定的六百成员，可马宁总督还是要强行通过决议，恰好在此刻，会议厅外响起了步枪射击的声音，其实那只是驶离港口的水手举行的告别礼，可贵族议员们都以为是法军入侵的声音，陷于了恐慌，总督大喊“分组表决！分组表决！”整个会场满是害怕、沮丧或惊恐的脸，有些脸则是焦躁不安，几近醉酒，一派紧张匆忙的表决后，所有人都迅速逃离会议厅，他们恨不得从窗户跳出去，以便尽快离开这可耻的场景。

马宁总督则回到自己房间，把公爵帽递送给仆人，说：“拿着，我再也用不到它了。”至此，这个延续千年的古老城邦政府，寿终正寝，死亡得一点都不壮烈。

随即，拿破仑乘坐艘威尼斯提供的船，在部分威尼斯人的欢迎下，进入到这座已变得和僵尸般的城市里。

这便是开头一幕。

拿破仑对威尼斯临时成立的代议制政府提出的“资助要求”是：两千两百万法郎的金钱，还有为意大利方面军制造一百二十艘“圆船”，一种威尼斯特有的运输帆船。

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