现在围绕着这片九百阿尔邦的森林，斗争是更激烈了：城中的首富霍尔克要在这里开厂；而贵族哥昂企图联合富农居伊、执达吏比鲁埃尔，要夺回森林狩猎权；我们魔笛会的友好公社，正在堂区内崛起，凭靠的便是蒸汽磨面机，将来也少不得要卷入这场角逐中；至于最广大的普通农民，他们的态度是摇摆不定的，他们肯定厌恶作威作福的乡居贵族哥昂，但这不代表他们就能坦然接受霍尔克的蒸汽机工厂！

“与天斗与地斗与人斗，其乐无穷啊，没想到法兰西也是这样的。”菲利克斯将头靠在颠簸不已的马车坐垫上，如是思索道。

当菲利克斯来到鲁昂城后，没有着急去教会学校，而是先到了霍尔克方楼中，再度拜访了梅小姐，一来是为了取他先前在英国订购的新式香水瓶手枪，二来正是确认下圣德约森林的消息。

“是这样没错的，可以肯定了，三座澎湃马力的纽科门蒸汽机，负责在塞纳河里抽水上抬，然后自上而下冲动水轮，带动三百台织布机，用的是英国质地最好的棉花，准备先雇佣七百五十个工人。”这次招待菲利克斯的，不单单是梅小姐，她的父亲约翰.霍尔克也来到摩尔厅茶室，开诚布公告诉了菲利克斯。

“那么先前所谓巴黎城夏都广场的木材商承包森林，其实是遮掩的计策？”

听到菲利克斯这样问，旁边单人沙发上坐着的梅小姐，浅笑着端起雪白的陶瓷茶盅，品茗一口，目光得意地看着对面的父亲。

“既然木材商承包了，那便有采伐权和建筑权，蒸汽机、厂房很快就会建起来的，很快。”霍尔克先生并不讳言，“对外便说，蒸汽机是用来锯木、起重的，这对木材商来说不是很合理嘛！”

“阁下，可否留下一百台织机，备存起来呢？”菲利克斯这话，却让霍尔克父女俩都吃了惊。

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