黄色城堡”，继续沿着卢瓦尔河流向西，在传统的普瓦图省区，也即是其后的旺代地区，所见到的景色就不再赏心悦目，土地因歉收变得和荒漠般，到处都是歪倒破败的茅屋，农民们食不果腹，一度让菲利克斯担心会有盗匪的袭扰，便要求弥涅南上尉加强警觉，可这样事态并未发生，该地的农民生活悲惨，但却有虔信宗教形成的善良，当阿加德姨娘掏出钱来买他们提供的补给后，成群成群的农民赤着脚，和他们衣不蔽体的孩子们，还恭敬和善地对马车上的人们深深鞠躬。

女士们几乎都哭了。

“和英国差距确实大。”菲利克斯慨叹。

“不公平的税收政策，加重了灾难。”勒内老先生对此也有所了解。

“可怜的法兰西农民，我在来鲁昂时就看到这样的景象，他们什么时候才能得到拯救......”布格连甚至流下热泪。

这种情况到了南特，这座法国西部大城市，才算是有所缓和。

南特和鲁昂类似，它本身并不靠海，是通过卢瓦尔河与比斯开大海湾连通的，它也有个桥头堡似的海港，名叫“圣拿撒勒”。

这座城市在中世纪就取得了自治都市的地位，现在它依靠大西洋贸易而繁华，市民和农民们大部分都从事海员和贸易商行当，他们与殖民地的关系非常亲密。

在南特城关的“古昂马车行”，霍尔克家的八轮大马车停下来做检修，更换磨损的部件。

车行前，布格连和前来迎接的弟弟伊夫热烈拥抱，兄弟俩大概足足两年没见了。伊夫.布格连个头比哥哥要矮些，可看起来却更世故点，他说起话来很有条理，脸庞透着葡萄酒般的红润，而让.布格连因在医学院和公社的磨练，则比较瘦，脸色也透着点儿青黄。

伊夫给大伙儿找的，是南特城里档次最高的“马格拉西大旅馆”。

“那些从殖民地来的，或者从巴黎、凡尔赛来的人物，几乎都下榻此处。”

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