尔克官司现在除去城里的丝织工场，和荒地森林的棉纺工厂外，流动资金倒还有快三百万里弗尔，然而：

可盖斯特和艾金，正准备把这笔钱送去房地产的投资生意里。

计划是这样的，勒阿弗尔也即是圣典港，作为鲁昂的出海口，又加上来自英国棉花的刺激，这数年来城区和人口不断扩张，那些投机商和批发商的住宅密密麻麻，街道拥堵不堪，可因城墙、要塞和停泊船只的港湾所限，家家户户都没有院子，这时港口的城关，拥有辽阔高地的格拉维尔的价值顿时突出，它有供别墅奠基的地盘，还有俯瞰海峡美景的自然条件，所以盖斯特和艾金就想要买下一块地来，等着它的价钱像雨后蘑菇般膨胀，盖斯特不想再像父亲那样，辛辛苦苦地搞实业，“做任何事都要像种庄稼似的看年成，利润率只有百分之一二十，多少年才能投资新项目。而地产则不同，只要选得出色，那么短短两三年间，飞腾百分之五百乃至一千的价钱都不是什么稀奇的事。”

这对兄弟瞧中的，是格拉维尔城关的最高处，叫“安古维尔”的一座小山，这里只要修筑条道路通往下面，富豪便会接踵而至，修建拥有层层美丽花园的别墅，“今年花三百万里弗尔将其盘下，明年招标时就能赚到八百乃至一千万里弗尔。”

现在老霍尔克却要搞什么种植园！

那是什么地方？热带岛屿，枯燥辽阔的大洋，还有被镣铐锁着的黑奴，随时面临倾覆的船只，繁复棘手的航运、集散、纺织手续，捉摸不定的利润率，实在让盖斯特没法提起兴趣，哪里比得上在勒阿弗尔搞地产来得惬意——就让那些原棉商人、纺织承包商辛辛苦苦地赚钱，再来追求贵族化的奢侈生活，我在安古维尔划给他们块地皮，便能把他们的钱轻轻松松地划到我的腰包里来，这才是属于法兰西的智慧呢。

老霍尔克的态度很是坚决，于是乎兄弟俩就表面应承下来，“对了，大哥华莱士，还有沃顿，大概后日便会到鲁昂来，恰好能参加梅的婚礼。”

“也好，也好。”老霍尔克咕哝着，反正只要把女儿嫁出去，那紧接着就能操办他和海伦的婚礼啦，他期盼着这事。

可老霍尔克没注意到，盖斯特和艾金，都在给海伦使着眼色。

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