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花了很长时间,菲利克斯才将马洛姆河谷里农民的陈情书给撰写完毕,他又交给科雷古瓦神甫几件好东西,其中有件便叫《集市农历大全》,这本虽然不是天主福音书但却胜似:里面有简单的文字和明白的插图,将整个诺曼底各个市镇距离的远近、路途的选择,还有逢集和节庆的日期都记录得满满当当,更别说其后所附的精准日历,“一直可以看到91年。”菲利克斯热情地告诉老神甫。
老神甫挺激动的,他在马洛姆这个地方已独身侍奉天主四十年了,看到过路易十五时代乡村的繁荣,也经历到了路易十六时代的衰退、饥馑和绝望,但是时光荏苒,封闭的农村却没有什么变化,礼拜堂塔楼上的那枚铜钟,在风月岁月的洗礼下锈迹斑斑。
这本书,倒真的是个好东西,要是这位骑士承诺,宽阔的区级公路再铺设进来,那农民的日子可真的会改变啦。
“这书以后还会印吗?”科雷古瓦代表着在场的许多农民问到。
“会的,三百本印刷数,等到91年一到,我们就更迭新的。”菲利克斯停顿下,便回答说。
“那时候公路也差不多修好了,我带着旧的,就沿着新公路,代表这个马洛姆教区,去鲁昂城里找骑士您,换本新的来,91年,91年,也就是快两年后对吧。”老神甫有些激动地摩挲着书的封皮,喋喋不休。
等到菲利克斯挽着梅的胳膊,上了马车后,许许多多的农民都跟在老神甫后,随着他的马车,拥堵在路边。
菲利克斯挥手,让他们回去,可老神甫还在那里反复问个不停:“91年,是91年对吧?到时我去鲁昂城里找您,91年......”
看来锯木厂和铁钉厂,在科雷古瓦神甫的心目里,都不如这本集市日历书来得重要。
摇晃的车厢里,梅系上了海獭毛围脖,看着窗户外骑着马的军友会警卫,还有更远处的覆盖着厚厚白雪的灌木和丛林,便有点担心地对菲利克斯:
“三级会议的召开,可能预示着场战争的来临。”
菲利克斯颔首。
然后梅眯起了双眼,她总是觉得暮色下的林地里,有不怀好意,携带着武器的人影在晃动,不由得打了个寒颤。
如果那真的是人,不是林子里的野兽,会是谁?
准备趁着动荡打家劫舍的匪徒?
怨恨不满的贵族雇来的杀手?
亦或是外省潜逃来的,为了口吃食甘愿铤而走险的流民?
“砰!”一声枪响,行驶在丘陵和树林间的马车,车夫胸口当即中了一弹,仰面倒了下去,受到惊吓的四匹马,脚步混乱地拖着车厢和车轮,拉出飞溅的雪,狂奔着,然后声更大的巨响炸起:四匹马越过了横在道路上的树干,车辆却结结实实地撞在了上面,轮子飞了出去,车厢则滚了两滚,摔在雪地上。
嚎叫声响起,两侧丘陵和沟壑里,各有一拨匪徒,举着步枪和刀剑,冲下了道路。
枪声再次响了,从仰面朝天的车厢里,爬出的一个男子,被射倒在地,呻吟着。
另外个男子,从那边的窗户里钻出来,被赶来的一名匪徒手起刀落,脑袋掉了下来。
叫嚣声中,最后名重伤断腿的男子,哀叫着被活生生拖出来,“三级会议代表,三级会议代表?”匪徒们揪住他的领子,七嘴八舌地喝问着。
那男子眼镜都碎了,鼻孔和嘴巴里全是血,散了开来,顺着脖子往下淌,衣襟上满是的,然后他仰面,望着这群杀人不眨眼的,点点头,但又摇摇头,带着哀求的神色。
领头的匪徒便也点点头,在同伙的欢呼声里,掏出手枪,对准这代表的脑门......
“曼恩省的三名区级三级会议代表,在聚会结束后返归乡里,于蒙米赖森林道路遭到匪徒袭击,和车夫一起,全部遇难。”
艾米莉碧绿色的瞳孔,在看到《鲁昂半桥每日新闻报》头条这醒目标黑的文字后,都因紧张和担忧而收缩起来。
然后她将报纸摁在大理石的茶几上,震得白瓷咖啡杯里的咖啡,微微晃动着。
而对面沙发座里坐着的梅,优雅地纹丝不动。
“没必要去搅这趟浑水。”艾米莉说到。
梅旁边的艾蕾,也拿起这份快讯,看了看后,猜测说:“会不会是曼恩省贵族下的黑手?”
“有可能。”梅回答说,然后她就对艾米莉说,不用关心这些与我们无关的事,艾米莉你早点把粮食的合同签掉吧,这样妙逸庄园收获的粮食,就由我