马家军“青马”一系，他和马安良很好，辛亥年马麒就是听从马安良指挥镇压了宁夏的革命军起义，而且在进兵过程中还大肆残杀无辜人民，因此也被当时甘肃省临时议会的议长李镜清追究过。

据说最后刺死李镜清的哨官马有功，就来自西宁镇总兵马麒的部队。

由于马麒和马安良的这层历史关系，“青海马家军”随时都有可能响应“河州马家军”的

叛乱，给西北兵团的平叛制造更大麻烦。

不过宁夏马家军“宁马”一支就比较倾向进步阵营，例如辛亥革命时马安良、马麒均极力坚持镇压革命军，“宁马”一系的马福祥则倾向支持革命。

当马安良和马麒扬言要“马踏华阴庙，火烧长安城”时，“宁马”一支的首领马福祥则与后来甘肃临时议会的副议长王之佐联系，促成甘肃省咨议局议长张林焱代表全省绅民，通电承认共和政体。

后来马安良、马麒出兵镇压秦州革命军政府的时候，也是由李镜清、马福祥等出面调解，和平解决问题，使天水人民免受一次兵灾。

马福祥的身世和马安良不同，作风也不相同。马安良是由反清而降清起家的，马福祥则是因保皇而飞黄腾达的。马福祥的父亲马千龄在同治年间的回民变乱中，靠拢官府，办理地方团练，保护乡里。

同治年间西北大乱，积石关之战爆发时，马福祥的父亲马千龄就以自己的粮食赈济汉藏灾民，以致引起反清回族的愤怒，烧毁了他家的住宅及亲族庐舍。

马福祥的二兄马福禄考中清朝武进士，马福祥本人也中武举，所以宁夏马家军特别以先世办团练和二兄马福禄在庚子之役为国捐躯感到光荣，也一贯以科甲正途出身自豪。

这次河州事变，马福祥当然也是带领宁夏马家军站在了坚决支持中央平叛的立场上。

早在西北兵团还在陕北转战时，马福祥就和红军建立了联系，红军占领北京以后，马福祥更积极帮助西北红军转运物资，此时他也率部由宁夏南下入甘，准备配合红军作战。