忙于攻击德国商船的缘故，也由于那位德裔移民船长在轮船上挂有德国国旗的缘故，一艘英国潜艇在夜间尚未辨识清楚船只身份，也未提前向轮船发出警告的情况下，便发起攻击，用两枚鱼雷将这条属于美国红十字会的轮船击沉，船上的一百多名美国籍水手和船员里，有百分之九十的人都当场死亡。

兴登堡元帅对鲁登道夫说道：“这场空前的海难惨剧刺激到了全世界

中立国家的情绪，在这种紧要的关键时刻，我国不适宜立刻恢复无限制潜艇战，从道义角度出发，我们要尽量避免英国人转移矛盾的焦点。”

鲁登道夫对所谓的道义不屑一顾，但如果情况真如贝特曼首相和兴登堡元帅所言，那么或许在此时确实不太适合立刻就恢复无限制的潜艇作战。

贝特曼首相见状趁热打铁劝慰道：“将军阁下，陛下已准备任命您为第一军需总监，除东线以外，今后西线战场、意大利战场和希腊战场也将交由您和兴登堡元帅负责指挥。我们只需等待数月时间，等待美国那些中立国家的立场发生进一步的转变，便可以顺势恢复阁下最为热切的无限制潜艇战了。”

最后是威廉二世——他用一种以皇帝身份来说显得有些卑微的语气说道：“在过去的一个月中，德国海军在允许美国商船通过而不受到攻击的情况下，仍然击沉了协约国30万吨货物，暂时的限制不会造成多大的负面影响……”

鲁登道夫看向兴登堡元帅，德高望重的老元帅微微点头说：“事实便是如此，陛下很快就会发表相应的任命，接下来你要到西线战场去重新组织防御，解除我们在凡尔登战役以后受到的威胁情况……这是一份重任，西线是最重要的战场，陛下对你即将取得的胜利怀有充分信任，我也是如此。”

鲁登道夫尚在迟疑之中，但德军总部的气氛已经改变，假使他不能争取到兴登堡的支持，就不可能胁迫皇帝和首相通过他的任何一项计划。

鲁登道夫从来没打算和老上司兴登堡决裂，因此他只能暂时低头，接受威廉二世为他准备的新任命。

德国的无限制潜艇战危机暂时告一段落，美国的参战时间或许将被延迟一段时间，但欧战的形势依旧很不明朗，下一阶段的关键或许便在于俄国革命将朝着怎样的方向发展了……