法感到害怕，董振堂看着他，悠悠道：“西北回族自明朝以来就成规模的居住在陕西，当时陕回信仰的是格底目派老教，老教的传统就是反对干预其他宗教和教派的事务，推崇宗教信仰自由，尊重他人的宗教信仰和风俗习惯，非常具有包容性，也强调对国家的忠诚……”

明朝时，格底目派信徒的中坚力量是卫所的军官，他们有世袭的军职，保证了家族势力不会因为科举落榜而中断。不能继承军职的子弟则往往选择参加科举、研究经学或经商。整体而言，格底目派一直尊重其他宗教信徒的生活习惯，你信你的，我信我的，互不干涉，回汉军民之间的通婚也很频繁

到明末很多回族士兵还参与了明末的农民军大起义，著名的革左五营里面就有一个老回回马守应。清军入关以后，在西北积极抗清的米喇印、丁国栋等人，也都是老教教民，他们以东晋时前凉政权的开国君主张轨自居，也反应出了当时中华民族逐渐形成的大趋势。

张轨在五胡乱华时保西凉一方净土，保护了大量汉族民众不受胡人军阀的屠杀凌辱，米喇印、丁国栋作为回人却自比张轨，便说明着他们比起满清这样的外来势力，更认同明朝代表的正在形成当中的中华民族。

在吴三桂的协助下，清军最后将西北的格底目派军官势力连根拔起，信教群众也大批被屠杀。之后，清廷对于格底目派信徒一直提防歧视，想方设法进行限制，康乾以来格底目派老教的地位才逐渐被苏菲派新教取代。

新教远比老教封闭保守，教权性质也更浓厚，清廷为了八旗集团的统治方便，扶持新教以抑老教，刻意利用西北教派、民族之间的冲突挑拨离间，以此加强八旗的统治地位，最终导致的结果就是陕甘回乱这场空前的大浩劫。

在回乱中，不止回汉之间互相仇杀，回族内部由于清廷挑拨离间形成的不同教派也一样互相仇杀，哲赫忍耶派成为了回变主力，虎非耶派则和清军合作，这场灾难的责任，毫无疑问应该归结在清政府头上。

董振堂低语道：“东干人讲陕西话，说到底与我们同文同种，假使到今日还要清算东干人参与回变之事，那要不要清算湘军当年屠戮江南之事？今天湘军后代也一样能成为保家卫国的红军战士，我们连日本人都能合作，更何况是流落中亚还坚持汉语的东干人。”