莫瑶唇齿紧咬，半晌方沉声道：“在下代梅花谢过王爷厚谊。”
宁王爷挥袖间眼底尽是得意之色，声线里淌着几分热络：“你既是本王的大舅哥，咱们自然是一家人，何须这般生分？”话落，他斜睨向清惟，目光里藏着挑衅之意，“本王与那些人不同，莫公子当知识人辨事之道，该挑对自己有用的人相交。”向清惟指尖微微收紧，面上却仍凝着冷意，正要开口时，却见莫瑶暗中抬手轻摆，示意他稍安勿躁。她垂眸掩去眼底锋芒，忽而轻笑一声：“王爷所言极是。咱们平头百姓，哪敢与您这等贵人相较？只是日后若王爷有个万一——”她尾音轻扬，“在下可没本事像王爷这般请得动御医验尸，届时可别怨我照料不周。”宁王面色瞬间铁青，这大舅哥分明是在咒他早死！可刚在莫瑶面前装的亲和模样不能轻易撕破，只得扯出个僵硬的笑容：“大舅哥这是说的什么话？本王福寿绵延，怎会像那弱不禁风的梅花般说谢就谢了？”莫瑶淡扫他一眼：“丑话先说在前头，免得届时落人口实。”她袖中手指蜷了蜷，面上却仍维持着疏淡笑意，“王爷日理万机，何必与我等凡人计较这些闲言碎语？”宁王喉头一梗，望着莫瑶，只觉胸口憋着股闷气无处发泄。明明是梅花死了，怎么三言两语竟扯到了自己的身后事？他烦躁地挥了挥手：“罢了罢了，不提这些晦气话！”眼底却暗涌着怒意，这大舅哥，竟敢维护到向清惟到如此份上，看来得寻个由头好好敲打一番了。靳山验尸完毕，缓步走来。他每一步都仿佛踏在莫瑶和向清惟的心尖上，两人暗自攥紧衣袖。此刻他们什么都做不了，一动就会露馅，只能兵来将挡，水来土掩。“靳山，梅花死因如何？”宁王神色一凛，瞬间恢复了王爷的威严。靳山恭敬行礼：“回王爷。”他目光微动，不着痕迹地扫过莫瑶二人，最后在莫瑶脸上停留片刻，才继续道：“经卑职查验，死者确系从山坡滚落，头部撞击硬物致死，已故去三日有余。”这番说辞竟与方才假仵作所言一字不差。莫瑶与向清惟心头剧震，却强自镇定。莫瑶指甲深深掐入掌心，心中惊疑不定。完全不明白出现了什么状况？难道刚才梅花吸入的迷魂药太多，真的把他害死了？但若是真的死了，也不可能验出和死了三天的样子一样？这下他们百思不得其解，但脸上依然装出平静的模样。宁王长叹一声，眉宇间浮现出几分装模作样的哀戚：“梅花正值青春年华，竟遭此飞来横祸，实在令人扼腕。”他语气沉痛，“如今真相大白，本王这颗悬着的心，总算可以放下了。”靳山躬身侍立，看似恭敬，实则眼角余光始终紧锁着莫瑶的一举一动。西沉的落日将最后一缕余晖斜斜地投进义庄的院子，在他棱角分明的侧脸上勾勒出明暗交错的轮廓，更添几分深不可测。莫瑶敏锐地察觉到那道若有若无的视线，却故作不知，只是低着头，长睫在脸上投下一片阴影，掩去了眸中翻涌的情绪。“大舅哥，你也别太伤心。”宁王转身走到莫瑶面前，恰好挡住了靳山的视线。他语气凝重道：“本王不日将返程回江西，无法出席梅花的葬礼，这点心意聊表寸心。” 说罢命云庆取来一张银票，放入莫瑶手中：“请大舅哥收下，给梅花办个体面的葬礼。”原本神情沉重的莫瑶，瞥见那两百两银票时，眼底不禁闪过一丝欣喜。她强作镇定，面无表情道：“王爷但请放心地去，此事定会办得妥妥当当。”宁王唇角微僵，这“放心地去”听着怎么像诅咒他死？他压下心头闷气，不便发作，却见莫瑶只顾盯着银票，对他回江西一事半句慰问也无，恍若他不存在一般。“那……本王这就告辞了。”宁王勉强维持着体面。“嗯。”莫瑶头也不抬地应了一声。宁王不甘心地又往前迈了半步：“本王真的走了，此去江西山高水远，怕是再难相见了。”莫瑶这才抬眸，轻飘飘地吐出四个字：“王爷一路走好！”宁王气得拂袖而去，连装模作样的客套话都忘了说。云庆小跑着跟上，只听自家主子咬牙切齿地嘀咕：“这见钱眼开的大舅哥！本王再也不想见到这张脸！”但他刚走出几步，心头忽地一紧，脚步不自觉地慢了下来。他攥紧袖子的一角，指节微微发白。就这么走了？当真再也见不着那个可恶又……可爱的大舅哥了？这边，靳山已收拾好验尸工具。当他经过莫瑶身侧时，突然停下脚步。