下面从一种典型的古罗马攻城作战体制的概要描述中，我们可以看到一幅古代攻城作战的清晰画面：一、罗马军队进入作战区域，必先安扎设防的兵营，同时也是攻城作战的基地。二、总指挥官在下级指挥官和参谋人员的协助下，首先对敌城堡防御设施及周围地域实施全面侦察，查清当地的术材、石料、牲畜、食物、饲料等资源状况，作为全面估计形势的基础。三、一旦作出攻城决策，即令部队的一部分封锁敌城堡防御设施，其余部队着手搜集构筑工事和攻城机械所需的材料。四、制成移动防护板和移动廊房，架好攻城机械的支架。五、沿攻城阵地的周围建立一条防护障碍带，这样原先孤立的攻城确堡就由一条围城工事连接起来，从而对守城部队形成一个完整的包围圈。这项工作是与第三、四个步骤同时进行的。另外，有时还要修筑一条面向城外的壁垒，以对付守城部队援兵的进攻和袭击。皑撒几乎是无一例外地构筑这种双重防御墙。六、由移动防护板、移动廊房和堡垒等形成了一整套有护盖的野外防御工事，通常在几个不同地点同时向城墙移动。他们逐步推进到坑道口、地下通道和前方攻城机械的阵地。不久，攻城机械开始骚扰守城部队和居民。这时双方开始连续使用轻、重型武器，弹射器、抛石机及其他各种类似的武器袭击对方。七、在移动防护板的掩护下，从离敌城的防御壁垒较远的位置起，开始修筑阶梯式平台，类似于亚历山大在加沙所筑的那种平台，每隔一段升高一级，逐步向城墙延伸。八、通常在土台上构筑几座能够俯视城墙的塔架，再将这些塔架放置在相当大的圆木上，然后逐步推至城墙。塔架的底部由步兵部队警惕地守卫，他们各自用盾保护自己免受守城部队的破坏性袭击。九、如果城堡或要塞的周围开掘有护城河，那么在构筑攻城平台的前方以及想要打开突破口的那一段河道，通常要用土将它填平。十、最后突击。通常是在城墙上的突破口打开后开始冲击，有时攻城部队也在没有突破口的情况下实施攻击。他们移动塔架或云梯，或用升降吊箱，或同时使用几种手段，强行登上城墙的壁垒。有时则通过地道将一支先遣部队秘密送至城内，然后打开城门，或者在里面袭击守城部队。在攻城突击阶段，古罗马士兵曾有过一项创举，即将许多士兵的盾联成一片，举在头顶，形成龟甲形的防护物，在它的掩护下，可将一个步兵中队推到城墙脚下。公元200-400年间之战术。

通过378年的阿德里安堡会战，我们可以清楚地看出这一时期军事发展的两个重要趋势：第一，历史上最大的帝国受到日耳曼民族的挑战，开始崩溃；第二，步兵的地位和作用下降，骑兵成为战场上的主力，这是军事历史上最重要的战术之一。和前面一个时期一样，这个时期在最高层次上没有出现真正伟大的领袖人物，但在罗马有几位还是具有很高的军事才能，像罗马帝国的克劳狄二世、奥勒良?普洛巴斯和尤里安，但是他们都在有机会成为最伟大的领袖人物之前死去；其他一些能力出众的将军是：罗马的卡鲁斯、君士坦丁和狄奥多西（即狄奥多西大帝），罗马民族的斯提利科，阿拉伯的伍德奈斯，中国的司马炎，波斯的阿塔薛西斯和沙普尔一世，可能还应当算上印度的萨姆陀罗复多。

这一时期的大部分时间，日耳曼民族的无比凶猛和强悍并不能完全战胜罗马的技巧、纪律和组织。3世纪中叶，罗马内部混乱加剧，叛变违约事件时有发生，几乎断送他们自己的帝国。此时，这些-蛮族-人的存在对罗马构成了威胁。也是从那时起，-蛮族-变得更加罗马化，而且能够在自信心和取得的一些成就上同罗马竞争。尽管如此，而且他们在阿德里安堡会战中还取得了胜利，但是条顿人既不能从罗马兵团的手中夺取城市，也不能将罗马人从帝国的疆土内驱赶出去--只有达西亚地区（大部分在今罗马尼亚，一部分在今匈牙利--编者注）和后来的不列颠例外。在那里，罗马行政管理上的问题多于军事上的问题。日耳曼人没有推翻罗马帝国，他们只是在古罗马消亡时占据了这个帝国的西部领土。-蛮族-人的军事理论或战术没有典型的模式。日耳曼西北地区的法兰克人实质上是一个兵种，即步兵，尽管他们在作战中也使用了一些骑兵；日耳曼地区南部的阿勒曼尼人（又称阿勒曼人），像远东的夸地人一样，其军队主要是骑兵，但是在他们的山地部队中也有一些轻步兵；萨尔马希亚人的军队也是骑兵，其组成模式更具有亚洲地区的特点，他们可能是西徐亚人与日耳曼人的混血儿，与远**厥族的阿兰人有着密切关系。

哥特人似乎也是西徐亚人与日耳曼人的后裔，但是同萨尔马希亚人相比，其亚洲人的血统要少一些。他们被分为两个主要的部分