艘驱逐舰。被拉来充数的2艘国军驱逐舰看情况也很不妙。

“从基隆港找几艘船，去台湾海峡救援打捞。找没有安装武器的民船，并做好无武装标志。召回在台湾北部的第三特遣队。”约瑟夫·克拉克思考了很久，最终做出了决定。这个决定很丢美国海军的脸，但现在他不得不屈服于现实。“第三特遣队在冲绳以南100海里等待‘福吉谷’号。特遣队和‘福吉谷’

号战斗群汇合之后，开往台湾以东洋面待命。”

……

华盛顿。

苏联驻美大使馆。

苏联驻美大使格奥尔基·尼古拉耶维奇·扎鲁宾再一次确认了时间，拿起电话。

“这里是宋美龄公馆。请问您是——？”

不知道是秘书还是公馆仆人接的电话。

扎鲁宾：“您好。我是苏联驻美大使格奥尔基·尼古拉耶维奇·扎鲁宾，我想与常凯申总统的遗孀通话。”

“遗孀？什么？常总统没有去世呀。”

扎鲁宾闪电般地伸出左手捂住话筒，又惊又怒地问身旁的大使馆参赞多勃雷宁：“怎么回事？中国的同志将行动推迟了？”

……

台北，民国国防部。

国防部长郭寄峤与美军顾问团团长威廉·柴尔斯碰头了。

“柴尔斯将军，台中有突发情况。”郭寄峤拉着一张脸。“午夜过后，就是今天凌晨，常总统的行营遭到轰炸，很可能是共军的轰炸机干的。半小时前他的卫队与清泉岗联系上，清泉岗这才报告国防部。台中的行营被炸毁，常总统……生死不明。更糟糕的是，不仅常总统生死不明，参谋总长周至柔、空军总司令王叔铭、陆军总司令胡宗南、第1兵团司令官胡琏当时也都在行营内开会，也一同失联。”

威廉·柴尔斯看了郭寄峤一眼。这个突发情况美国派来的军事顾问团也没料到，他是在40分钟前，由清泉岗的美国空军顾问那里得到的确凿消息，不知所措的柴尔斯只能立即向东京发报。发完电报这才想起来，常凯申视察台中、在向林庄园建立行营的时候，顾问团还派了一名中校带着电台随行。现在已经两个多小时过去了，这名中校一直没用电台与自己联络，想必也是凶多吉少。

“郭将军，紧急情况下，你作为仅存的民国高级将领之一，必须出面稳定部队，并做适当的调遣。”柴柴尔斯说，“不用担心任何越权的麻烦，即便常凯申从轰炸中幸存了，顾问团和华盛顿高层都会为你的行为撑腰，你此前也是知道的。”

郭寄峤身体轻轻打了个哆嗦，他想起了一个多月前柴尔斯和他密谈时所讲的内容。

“正应该这样。我马上，不，我等海军总司令马纪壮从基隆返回，就立即召开国防部紧急会议讨论。”

柴尔斯：“我看还是马上下达作战指令。一个半小时后天就亮了。你需要立即恢复对空军的指挥，在凌晨4点时必须有飞机升空作战。其次是陆军，第一兵团要准备抗登陆作战。至于海军，反倒没有特别紧急的任务。”

郭寄峤点点头，疾步走进国防部的作战中心：“密码机调校过了吗？空军基地、第一兵团联系上了吗？”

……

台湾嘉义县学甲区。

这是嘉义县城南边的一个行政区，一条叫做八掌溪的小河从学甲入海。凌晨3时，在学甲的第2军第6师防御阵地突然遭到炮击。

在学甲区的外海，华东海军的2艘海防炮舰、31和32两艘护卫舰正用主炮猛烈轰击陆地。

这4艘军舰其实一共就6门主炮，2门单管76毫米炮、4门100毫米炮。也就是4艘舰的炮击能力加起来还不如一艘弗莱彻级。但舰炮乒乒乓乓打起来射速很快，第2军第6师的阵地上很快就弹片飞扬，值夜班的守军被震得耳膜嗡嗡回响，在营里睡觉的国军士兵乱哄哄地起床穿衣。

“炮击准确吗？都瞄准之前侦察到的敌军防御阵地了吗？”章震问前线的编队指挥员，“虽然是佯攻，但戏要做足，东一炮西一炮乱打，就没那个效果了！”

“完全准确，炮击覆盖了第6师的一线滩头阵地，”编队指挥员回答，“炮弹落点很密集，对敌人造成了不少伤亡。”

话音未落，东边台湾岛漆黑的背景下腾起一小团火光。看起来是一小团，实际上可能是一次大爆燃——炮击的目标距离海防舰护卫舰混合编队有9~10公里。

……

华盛顿。

苏联大使馆参赞多勃雷宁见大使质问，火速重新确认了一次时间和莫斯科最新传来的电报，然后用更加肯定