一顿酒喝到天昏地暗，远处的太阳彻底隐没，却没见月亮升起来。

夜色，是大横山区一如既往的阴霾，云层厚重，随着某阵风袭来便落起了毛毛雨。

三人就此打住，到最后也没谁真的烂醉如泥，都有很清醒的意识，道别后各回各家。

楚河没别的去处，自然是独自飘回酒店，有些好奇，沈约尔今晚会住在哪里？

祂是什族人，也许有投身医学的亲戚，有地方可以给祂睡，或者，什族在男女关系方面足够开放，祂会顺理成章和萝卜住到一起？

晃了晃脑袋，楚河觉得自己的思想过于八卦了，人家小情侣如何相处，实际跟他半毛钱没有相干。

回到酒店，焦波波大叔在大厅里等候，就是和他商议，明天可以启程了，问他要不要回一起朔风星域。

“中午走吧，我今晚应该能踏实睡上一宿。”

楚河回道，此间事毕，当然无谓再逗留，早些回去是应该的。

虽然阿里娑娜从未计较，好歹，名义上他还是第七军首席机械师的助手，不能总像个无业游民一般随性自由。

而对于当归号后续的改造问题，他也有了完整系统的想法，付诸现实又是个费时费心的活儿。

……

翌日清晨。

楚河终究还是高估了那可怜的睡眠质量，依靠酒精入眠并不安稳，整晚混乱的梦境就没断过，原以为能拉通睡到日上三竿，其实太阳刚起床，他也就跟着醒了。

于是他便再去了趟研究院，想着临走前再看眼武悦，结果未能如愿，繁杂的规矩并没因为他来看过一次就有所通融，不提前打点好，人家该不给看还是不给看。

楚河没得脾气，以这里人墨守成规的苛刻，恐怕就算他亮出黑刃九号的身份也不好使，只能认了。

中午，如期登船返航。

有了上次的教训，楚河出发前特意少喝水，厕所上得干干净净，所幸没出现又半路尿急的窘况。

跨过空间长河，十来个钟头快艇回到朔风星域，停靠在出发时的码头。

“你这小子挺有意思的，有空了，来城里找我，我焦波波在月光族还是有点地位的，多的不说，你要吃的故乡美食，我基本都能给你弄到桌上！”

矮大叔热情道。

“下次一定。”

楚河分不清祂是纯客套还是真邀请，也没太大必要分清，随口敷衍着便坐进第七军来接他的车子。

景色由城外变荒凉，越过荒无人烟的沙丘，车子开进第七军驻地。

于情于理，楚河回来后都得先找阿里娑娜报到。

“大横山区那边的情况，我比你知道得早，就不问你了，也不想劝你放宽心态什么的，总之，祝你和武悦好运！”

阿里娑娜显得很是仓促，说话的字儿都是一溜一溜往外蹿，同时，她拿着台手持电脑站到了楚河近前，并将电脑递给他。

“你刚刚长途跋涉回来，该让你休息的，不过我认为你最好同行。没什么东西要收拾的话，待会儿跟我一起登机，有大事！”

千年内战在这位女机械师眼里，都只是时光洪流中一个必经的片段，能让她称之为大事的，得是多大个事？

楚河双眼瞟过电脑屏幕，心说果然如此。

是科学方面的大发现。

在毗邻朔风星域的萨塔星域内，霸权军某机动部队偶然进入一片未经开发的行星带，在其中一颗大型冻土行星的冰川下，找到了大遗迹石像。

光是这样，约莫也不至于让阿里娑娜称作大事，迄今为止被现代文明找到的大遗迹，多达千处，疑似或破碎的还不算在此列，一处新的大遗迹，顶多划入正常研究项目，还不足以惊得她这种星海顶级学者话都说不利索。

电脑上的档案梗概显示，在遗迹成片的大石像之下，霸权军小队清理出了貌似为真人时代机械的物件——

放眼当下，全星海内，蝎子拉屎独一份！

作为至高霸权麾下机械方面的最权威，阿里娑娜理所当然地被指派前往萨塔星域，加入并领导此次的考察，如果确认神秘物件真是上个纪元的机械，她后续肯定还要投入研究。

“我想不用我解释，你也清楚这项发现的意义象征着什么。”

阿里娑娜有她身居高位受人敬畏养成的从容淡定，鲜少像此刻这般显而易见的兴奋。

楚河的回应却显得格外煞风景：“意味着至高霸权很可能得到质变的武装力量，从而彻底扭转局势，火速终结战争，完成最初统治星海的霸业。”