以三万对三万，公平对战。你若胜我，天下扬名，孤亦承认你为天下第一勇士。孤特地停军十里，给你空间。尔敢应战否？若不敢应战，也自无妨。孤纵横天下数十载，尚未有敢同孤正面交战之将。尔不敢应战，也在情理之中。那便好好的缩在城里，等孤来攻。孤的后续攻城器械不日将至，届时看你平城能撑得几时？”
杨舍说罢，沉声道：“这便是我大燕皇帝陛下托我转述给你的话。我主知道你不敢，故而只下战书，并未约战，以免黑纸白字流传出去，叫世人笑话你拓跋虔胆小如鼠，夜郎自大，沽名钓誉。”拓跋虔大怒，猛然站起身来，一脚踹翻了桌案。“慕容垂老儿，欺我无胆乎？”拓跋虔受不得激将，被杨舍之言激怒。他跳起身来，指着杨舍的鼻子大声道：“告诉慕容垂，他算什么狗屁东西，妄称百战百胜，攻徐州被徐州李徽击败，攻我大魏，连儿子都被杀了，十万兵马皆墨。他反倒来嘲笑我？真是叫人笑掉大牙。你回去，告诉慕容垂。明日南城桑干河边战场，决一死战。我率三万兵马前往，对战慕容垂的三万燕军。咱们来一场公公平平全凭本事的较量。谁要是不敢，便不是人生父母养的。”杨舍冷笑道：“耍嘴皮有何用处？你既答应了，希望你不要后悔。就怕你一觉睡醒后又怕了，突然反悔。呵呵呵，那可真是天大的笑话了。”拓跋虔怒道：“乌龟王八才反悔。滚回去禀报慕容垂，叫他今晚吃些好的，因为明日便是他的死期。”有将领附和道：“正是。陈留公乃我大魏第一勇士。先杀慕容绍，后斩慕容农，威震天下。燕国兵马听到我大魏陈留公之名恐已闻风丧胆。慕容垂又如何？此番陈留公若能击败慕容垂，那将是何等威名？慕容垂送上门来了，这正是让陈留公扬名天下的好机会。要证明陈留公不但是我大魏第一勇将，还将是天下第一勇将。”每一个上位者身边，都有一些摸透了他脾气和秉性的投其所好之人。这些投机者便是靠着让上位者开心而上位。拓跋虔帐下自然有大量这样的人。一时间众口附和，纷纷认为慕容垂根本不是拓跋虔的对手，这是擒获慕容垂，灭燕国的好机会。不过拓跋虔倒也没有昏了头，他并没有打算采取主动的行动。虽然嘴上说的狠，但慕容垂之名的威慑力还是有的。天下人都知道慕容垂的事迹，都承认慕容垂是当世英雄。他的经历和伟业也让人津津乐道。拓跋虔虽有挑战之心，但心中还是带着敬畏的。况且他眼下还摸不透对方的行为意图，所以不宜轻举妄动，且固守观望便可。午后未时，拓跋虔接到禀报，说燕国大军派使者前来，欲求见拓跋虔，呈交慕容垂的亲笔信，使者就在南门之外。拓跋虔当即下令，允许燕国使者进城。不久后，一名弱不禁风的瘦削男子被一群亲卫押着进了军衙大堂。那使者躬身向端坐上首的拓跋虔行礼，口中大声说话。“本人杨舍，奉我大燕皇帝之命，前来下达战书。请问，座上可是平城守将陈留公拓跋虔么？”拓跋虔一愣，旋即哈哈大笑道：“慕容垂给我下战书？哈哈哈。问一句，当真是慕容垂领军前来么？”那使者朗声道：“不错，此番我大燕皇帝御驾亲征而来。”拓跋虔呵呵笑道：“看来你们燕国无人了。慕容垂垂垂老矣，尚要亲自领军出征，可见你们燕国上下，全都是废物。下什么战书？你们兵马已到，直接来攻便是，我们等着你们呢。”杨舍沉声道：“我大燕皇帝向来礼数备至。大战之前，自然遣使前来，仁至义尽。尔等悖德失礼之人，岂能明白这其中的道理。”拓跋虔怒道：“伶牙俐齿之徒，信不信本王将你舌头割了，眼睛挖了。”杨舍冷笑道：“小使既奉命而来，便没打算活着回去。就知道你们这些人根本不懂两军交战之礼。不过，在杀我之前，容我宣读战书。陈留公当不至于连战书都不敢听吧。”拓跋虔厉声喝道：“休得聒噪，速速宣读。我倒要听听慕容垂说些什么。”杨舍伸手入怀，取出战书展开，高声诵读起来。“书告拓跋虔将军：山河倾裂，天命昭昭。昔我慕容氏定鼎中原，拓疆辽东，铁骑所指，无不披靡。尔拓跋部本出漠北，苟附鲜卑之盟，受我先祖庇荫，方得栖身代北。今尔辈背信弃义，僭称王旗，裂土自雄，岂非负薪救火，自取焚身耶？”“今孤提雄师十万，北渡桑干，兵临城下。旌旗蔽日，甲光射斗牛。平城弹丸之地，墙卑池浅，尔以羸卒衰骑，欲抗天威，何异螳臂当车？忆昔参合陂畔，我十万将士血染阴山；今孤临城下，便为将士复仇而来。此志甚坚，不克不回。尔独守孤城，外无援兵，内乏粮秣，岂不知天命在燕，人心向顺？”“孤向以仁恕待人，