虽然平城城防薄弱，但毕竟有城墙为屏障，且引桑干河水入护城河，还是有一些南方城池的防御体系配备的。~q·u`s·h.u¨c*h,e`n¨g..^c\o?m`
燕军此次出征，皆为步骑兵配备。又穿越太行山山道而来，能携带一些车辆运送基本的物资便已经是极限了。大型的攻城车投石车等攻城器械那是根本没法携带的。当然，这也是因为魏国城池很少，且城防薄弱之故，所以倒也无需携带攻城器械。因为和魏国兵马的决战必然是在草原之上的正面对决。魏国兵马也并擅长守城作战，他们的骑兵也更善于驰骋草原大漠之上，进行骑射冲锋作战。此番若不是燕军的龙城铁骑难以撼动，拓跋虔也不至于龟缩在平城守城。以拓跋虔的脾气，或许就算慕容垂不用激将之计，他自已也会主动率骑兵出城作战，毕竟那才是他擅长的。眼下的攻城作战，双方其实都很不擅长。攻城方没有攻城器械，甚至连云梯都没有多少。守城方兵力不足，且守城的物资根本没有。不像是中原和南方的兵马作战，城头滚木礌石弩车箭塔滚油开水等手段花样百出。但即便如此，攻城便是攻城，那是所有战事之中最为激烈，死伤最为惨重的作战形式之一。所以，战斗一打响，同样的惨烈和血腥。攻城方燕军兵马主攻的方向是平城南门。东西两侧城门同时发起佯攻，以牵制城中兵力。当进攻兵马顶着盾牌往城下冲锋的时候，城头上的魏国守军用长弓开始猛烈射击，战斗很快便白热化。燕军在靠近城池的时候遭受了巨大的伤亡。淌着浅浅的护城河好不容易抵达城墙下方的时候，因为简陋的攻城器械和云梯的不足，导致大量人手只能迟滞在城墙下方成为城头的活靶子。魏军守城兵马虽然没有花样繁多的守城手段，但不等于一点物资也没有。一些石块重物的打砸手段还是有的。城头上的守军更是胆子很大，探出身子往下放箭，将涌到城下的燕军兵马射杀许多。眼见伤亡太大，在攻城进行了一个时辰后，慕容垂叫停了进攻。清点伤亡状况，短短一个时辰死伤达两千余，这是不可接受的。守城方击退了燕军的进攻，伤亡很小，这让他们颇为兴奋，在城头欢呼。拓跋虔亲手杀了自已的儿子为了守城之举也激励了魏国兵马的斗志。众人明白拓跋虔的决心，也都不敢怠慢，积极守城。一时间城中守军士气高涨，信心大增。慕容垂一面下令重新整军准备进攻，一边分析问题的所在。其实问题的症结很明显。一则是已方远程压制力不够，对方守军可以肆无忌惮的射杀攻城兵马，造成了极大的伤亡。二则是攻城云梯不足，只有数十架云梯，造成兵马拥堵，难以全面攻上城墙形成突破。针对这两处症结，慕容垂对症下药。草原上树木很少，无法取得打造云梯的材料，但平城城墙不高，只有一丈五六，完全可以绳梯取代。绳索是军中常备物资之一，随行携带不少，正好可用。编织钩索绳梯，抛上城墙顶端悬挂攀爬，可解决登城云梯不足的问题。火力压制不足的难题似乎有些难办，没有投石车这等及远火力压制城头，守城方自然肆无忌惮。若以弓箭手压制，又因为射程问题不得不抵近城头守军长弓射程之内，成为对方的靶子。更因为弓箭的弹道问题，难以射中城头之敌。不过问题很快得到了解决。不久后，第二波攻城开始。号角声中，队列整齐的龙城精骑重骑兵缓缓前出，抵近城下。城头守军一时不明就里，难道对方要用这些重骑兵攻城不成？岂非笑话。但他们很快便知道了对方的意图。两千名龙城精骑缓缓抵近城下一百多步的距离，阵型展开如飞翼。城头守军立刻开始放箭攻击。无奈对方甲胄厚重，弓箭射在他们的盔甲上当当作响，但却无伤分毫。一声令下之后，马上骑兵端起十字弩上弦，开始对着城头还击。强劲的弓弩破空而来，擦着城墙上方位置呼啸而过，吓得城头守军缩头躲藏，惊惶不已。数十名守军躲闪不及，被弩箭贯穿胸口和头脸，当场射杀。城头守军此刻终于明白了，原来这些重骑兵是利用十字弩和装甲的优势压制城头守军。平城城头的城垛高度只到腹部以上。这固然方便守军放箭防守，但站在城墙边缘，大半个身子露在外边，这对直射劲弩而言便是最好的靶子。重骑兵的弓弩压制起到了效果，一时间城头守军根本不敢探头射击，因为随时会有被射杀的危险。而攻城方随后又增援一千重骑兵，在城门两侧位置加强火力，那里将是第二波进攻的重点区域。城头守军被弩箭压制住，燕军的攻城兵马开始向城下冲锋进攻。这种情形下，守军不得不探头射击，阻击攻城兵马。但密集的弩箭不断的造成守军的伤亡，城头上惨呼声