在许多浅海海底，可以发现有蜿蜒曲折的水下河谷，有趣的是它们常常可以同陆地的河谷相对应起来。像北美的哈德逊水下河谷就很明显，它沿东南方向伸到大西洋底，顶端是浅平的半圆形，向"下游"逐渐变深，最深处在海面以下100米，而谷地两旁的海底深度只有40米。

哈德逊水下河谷的下游出口处呈三角形散开，就好像河流入海的宽大河口一样。在东南亚，苏门答腊与加里曼丹之间的巽他大陆架上，有着树枝状的水下河谷系统，一条是向北流，一条向南流，两条水下河谷的海底"分水岭"，就是二片微微上凸的海底高地。