这些年争不过南方八大票号，致使我陈家盐号处处受制于人。现在他将这烂摊子丢给陈迹，陈屿又是管盐税的，陈迹怎么争得过？这陈屿用心歹毒，故意选了粮号，将盐号留给陈迹，便是要用职务之便钳制陈迹。”
陈阁老浑不在意：“这不正说明陈屿聪慧？大家都以为他会借职务之便选盐号，他偏偏反其道而行之。”陈礼尊加重语气：“父亲，陈屿是二房的人！”陈阁老慢慢站起身来：“用修啊，他是哪房的人不重要，只要他是庶子，来我大房之后心里都只会有我大房。等他有了滔天的权势，陈礼治若再想钳制他，只会将他推得更远。”陈礼尊沉默不语。陈阁老往外走去，推开文胆堂的朱红大门，看着外面渐渐西沉的落日：“我方才说了那么多，你其实一个字都没听进去。你我不过是陈家的过客，得选对人来继承家业，你我才有脸面下去见列祖列宗。至于他是二房的，还是三房的，并不重要。我在这个位置上，不能以个人好恶来做决定，得站在陈家的文胆堂往外看，看看谁才能做这文胆堂的顶梁柱，撑得起整个陈家。”陈阁老继续说道：“这世间万事万物都是镜子，你心里想的是什么，看到的就是什么。你记不记得方才我问他们二人，如何看待我陈家八起八落时，他们二人是如何回答的。”陈礼尊回忆道：“陈屿答，家族兴衰以人为本；陈迹答，借势是一时的，自己成势才行。”陈阁老捋了捋自己花白的胡子：“若我陈家遇危局，当用陈迹破釜沉舟，可我陈家如今枝繁叶茂，却该用陈屿守业。”他回身看向陈礼尊：“用修，我知道你更看重陈迹，他也更当得起‘文胆’二字。可他太独了，得再看看。”(本章完)