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二掌柜们见陈迹看过来，顿时跪在船舷上呜呜呜的说不出话来。

就在此时，陈礼治手中的鱼竿动了动，他赶忙提起鱼竿，可鱼钩提出水面，鱼钩上却空空如也。

陈礼治低低骂了一声：“鱼也跟我过不去？”

他对水塘中央不耐烦的挥了挥手，却见一名汉子给周二掌柜脚上绑了一块人头大的石头，面无表情的将其推入水中。

周二掌柜噗通一声落在水里，还没翻腾几下便沉入塘底。二掌柜们更惊恐了，一个个扭动着身子。

没等水面恢复平静，陈礼治不耐烦道：“还等什么呢，一个个表演给我贤侄看吗？全推进去！”

话音落乌篷船上的汉子将余下五名二掌柜全部推入水中，像是推下去几头羊。陈阅眼皮微微跳动却一句话也不敢说，只静静地垂手而立。

陈迹没有说话，只静静的看着。

陈礼治回头打量了一眼陈迹的神情，而后哈哈大笑：“陈阅，你输得不冤。你看我这位大侄子比你镇定多了，你以为人家是家养的小绵羊，却没想到人家是在固原见过大风大浪的狼。你这条狗虽然凶了点，可狗终究是狗。”

陈阅低声道：“二爷说得是。”

陈礼治看向湖面：“贤侄，今日喊你来，不是为了吓唬你，我也知道去过固原的人不会被这点小场面吓到。”

陈迹看着湖面上的乌篷船四散划走：“那二伯唤我来是何意？”

陈礼治给鱼钩上重新挂好鱼饵，仔细看去，鱼饵竟是陈阅刚刚切下的小拇指。

他将鱼饵甩入水中：“你是不是疑惑，明明是陈阅让我亏了银子、犯了错，为何我不杀陈阅，反倒把其他没犯错的二掌柜都杀了？”

陈迹嗯了一声：“确实不解。”

陈礼治慢悠悠说道：“不算他从你那买到的两万张金陵盐引，陈阅让我一夜之间亏了七万两银子，说多不多，说少不少，用老爷子的话讲，我陈家亏得起。啧，怎么家主说这话的时候那么有气势，到我嘴里就变寡淡了？”

陈迹笑着回答道：“因为二伯说的是七万两家主说的是几十万两。”

陈礼治点点头：“有道理，亏的钱少了。”

陈迹好奇道：“二伯还没说，为何杀了其他二掌柜，却将陈阅留着？明明是他让您亏了钱。”

陈礼治随口道：“可他却是唯一一个敢张口咬你的。”

陈迹若有所思。

陈礼治懒洋洋道：“主人家养条狗，光会摇尾巴可不行，还得会咬人。外人来了得咬，有人翻进院子了得咬，养狗不就是为了帮主家咬人嘛？咬错了或是没咬到，都没关系，但得敢咬。”

陈礼治继续说道：“陈阅虽然犯蠢没咬到你，但他是盐号里唯一一个敢咬你的，这就够了。”

陈迹谦逊道：“明白了，多谢二伯解惑。”

陈礼治又说道：“不过亏钱终究是亏了钱，死罪可免，活罪难逃，总得切他两根手指出出气，免得所有人都觉得亏我钱不用付出代价。另外，今晚喊贤侄来，亦是给贤侄赔礼道歉的，这陈阅得罪了你，你说，切他几根手指能够解气？”

陈迹笑了：“我与他并没有那么大的仇，二伯倒也不必如此。只是小侄不明白，二伯这葫芦里卖得什么药。”

陈礼治半晌也没钓起一条鱼来，干脆将鱼竿扔进水塘里，站起身来：“贤侄是菩萨心肠金刚手段，我在你这年纪可做不到，佩服。陈阅，谢谢我这位贤侄吧，你剩下的手指保住了。”

陈阅赶忙跪伏在地上，先给陈礼治磕了三个头，又转身给陈迹磕了三个头。

陈礼治用脚尖踢了踢陈阅：“滚吧，这次免你一死，别在京城丢人现眼了，在那些边户找到你之前，去金陵管我手里的那几个生意，那边的生意若再出了岔子，你自己把脑袋送回京城来。”

“谢二爷不杀之恩，”陈阅又咚咚咚磕了九个头，起身匆匆离去。

陈礼治对身旁的中年武人也挥了挥手：“离远点，我与贤侄说说话。”

待码头上安静下来。

陈迹好奇道：“二伯今晚邀我来，就是为了给我出气？”

陈礼治身形瘦削，双颊凹陷。

他那一双突出来的鱼眼直勾勾盯着陈迹：“贤侄，你我和解如何？”

陈迹一怔。

陈礼治背着双手看向水塘中央：“今夜我看明白了，你背后站着的不是陈礼尊，而是另有其人。但我不在意你背后到底站着谁，也不在意你这几年有何奇遇，只在意我陈家的事情。”

陈迹没有说话，心中念头急转，却有各种解不开的疑惑。

对方这是要演什么把戏？

陈礼治继