”
凌降曜心中酸涩，却只能应道：“儿子谨记父亲教诲。”平阳公饮尽杯中酒，忽然叹道：“说来也奇，我观沈隽意面相，竟与你母亲年轻时有几分相似。你母亲与谢危岑乃同胞兄妹，血脉相连，沈隽意有其父的眉眼，又带其姑母的神韵，倒也不足为奇。”凌降曜心头猛地一震，他勉强挤出笑容：“儿子未曾见过舅舅，难以判断。但表弟确有世家气度，不愧谢家子弟。”平阳公点头：“那是自然。血脉之缘，岂会因流落民间而消磨？你当好好向他学习，取长补短。”凌降曜恭敬称是，内心却翻江倒海。平阳公又饮了几杯，醉意渐浓，感慨道，“今日尽兴，该歇息了。你也早些回房，明日还要当值。”凌降曜扶父亲回房后，独自前往母亲的兰芝院。兰芝院内灯火未熄，平阳公夫人正在窗前临帖，见儿子进来，她放下毛笔，示意丫鬟退下。“阿曜，这么晚了还未歇息？”平阳公夫人声音平静，看不出异样。凌降曜关上门，低声道，“母亲，今日听父亲讲起曾经您与小舅舅的情谊，心中颇为感慨。如今小舅舅的血脉得以回归谢家，想来母亲也很是欢喜吧？”平阳公夫人手中的茶盏微微一颤，旋即恢复平静，“谢家之事，与我何干？我既嫁入平阳公府，谢家兴衰便只是外人眼中事。”凌降曜暗叹。母亲口是心非，若真无情，昨日在谢府又怎会流露复杂神色？ 他试探道：“父亲命我与表弟多加亲近，母亲以为如何？”平阳公夫人神色微缓，放下茶盏，“你父亲识人无误。沈隽意才学出众，又是谢家族子，与你结为金兰，于你仕途百利无害。尤其在翰林院，有亲信照应，总比单打独斗强。”凌降曜心中微动，继续问道，“母亲是要我亲近表弟？”平阳公夫人点了点头，“自然。他既归宗，便是你表弟。你们同朝为官，又年纪相仿，理当相互扶持。”“可他才学过人，未必瞧得上我。”凌降曜仍有不甘。平阳公夫人冷笑：“这便是你的短视。沈隽意纵有才学，初入仕途也需助力。你身为平阳公府嫡子，若肯放下身段虚心求教，他断不敢拒人于千里之外。反之，若自持门第骄矜，反落人话柄。”凌降曜哑口无言。母亲所言句句在理，可他心底对沈隽意的嫉妒，又如何能轻易消解？见儿子沉默，平阳公夫人叹了口气：“阿曜，为娘对你期望甚高。你须明白，朝堂之上，真正的强者从不是靠门第立足，而是靠真才实学。沈隽意能从寒门士子跃居状元，凭的是才学。你若想在仕途上有所建树，亦需精进自身。”她的眼神转为温柔，“你是平阳公府的继承人，亦是为娘唯一的儿子。为娘所做一切，皆为你的将来。”凌降曜心中一暖，眼睑微红：“母亲放心，儿子定不负您所望。”平阳公夫人蓦地问道，“听闻沈隽意在翰林院受命修撰《治河志》？”凌降曜微惊：“母亲如何知晓？”平阳公夫人淡然一笑，“朝中大事，我虽深居简出，却也略知一二。《治河志》乃国之重器，沈隽意主持《河源图考》一卷，责任重大。”她意味深长地看着儿子：“你何不求他收你为编撰助手？既可得学习之机，亦可在皇上面前展露才学。”凌降曜恍然大悟：“母亲明见，儿子明日便去恳请。”平阳公夫人满意颔首：“去吧，明日一早便去。以沈隽意的胸襟，断不会拒绝。”凌降曜告退后回到院落，辗转难眠。夜色如墨，虫鸣声声。凌降曜躺在床上，思绪万千。沈隽意身为谢危岑遗腹子，有谢家扶持又具才学，未来必成大器。相较之下，自己空有平阳公府嫡子之名，竟无拿得出手的真本事与之一较高下。这认知令他既不甘又焦虑。翻来覆去间，他想起母亲的建议。借《治河志》编撰之机亲近沈隽意，一来示好，二来暗中观察其弱点。翻身坐起，他取出藏在箱底的记事簿，翻到标记《世宗实录》疑点的页面。上面密密麻麻记录着宫变记载与官方口径的矛盾，而沈隽意主笔的部分恰是关键。这或许是扳倒他的突破口，只待在编撰过程中收集更多证据。合上记事簿，凌降曜眼神渐冷。沈隽意虽是谢家子，但若威胁到自己的地位，便只能视为敌人。/t^a+y′u￠e/d_u·.·c/o-m-而敌人的软肋，往往藏在最亲近的人身上。姜映梨，那个出身乡野却医术高明的女子，或许就是关键。次日清晨，天刚破晓，凌降曜便起身更衣，换上整洁的翰林院官服。他先至兰芝院请安，平阳公