的残缺账册，到钱维新率京营兵丁的半路拦截，再到秋景明兄弟在户部与东海都司的异常举动，每一个细节都辅以物证说明。

说到关键处，他刻意压低嗓音，“臣查得，镇国公府曾拒绝秋侍郎‘以军权抵借银’的暗示，此后不久，贪腐弹劾便骤然兴起。+b￠o+o_k′z¨u￠n¨._c+o?m~”

皇上听到这里，眼中精光一闪：“你是说……　有人为谋夺兵权，刻意构陷？”

“臣不敢妄断，但所有线索皆指向此可能。”　沈隽意措辞谨慎，却字字清晰，“恳请陛下圣裁。”

殿内陷入沉寂，唯有铜鹤香炉中龙涎香燃烧的“噼啪”　声。

良久，皇上终于开口，声线沉缓却带着不容置疑的威严：“爱卿，朕命你继续彻查此案。无论牵涉到谁，哪怕是皇亲国戚，也要查个水落石出！”

“臣遵旨！”

“另外，”　皇上补充道，“即刻为镇国公府平反。朕要亲拟诏书，恢复谢家所有封爵与荣宠，追谥老国公为‘忠烈一品国公’。”

沈隽意心中一振，面上却依旧恭谨：“陛下圣明，老镇国公泉下有知，定当感恩涕零。”

恰在此时，殿外传来急促的脚步声，一名身披玄甲的军报使者跪在殿门外，高举着插着羽毛的黄绢军报：“启奏陛下，东边八百里加急！”

皇上示意传见。

军报使者膝行至前，将军报高举过顶。

王承恩接过呈递上前，皇上撕开火漆封缄，目光扫过军报的瞬间，脸色骤变：“蒙古大军十万压境，直逼雁门关！”

他霍然起身，龙袍下摆扫过案几，“秋景辉奏请立即增兵五万，调拨军饷五十万两！”

这消息如惊雷炸响，殿内空气瞬间凝固。

沈隽意望着皇上手中的军报，心中暗忖。

镇国公府刚得平反，东海便突发重兵压境，这时机太过巧合。

“陛下，”　他上前一步，语气审慎，“臣以为此事颇有蹊跷。”

“蹊跷？”　皇上转头看他，眸色沉冷，“边关军情如火，岂容揣测？”

“臣并非怀疑军情真伪，而是疑虑其时机。”　沈隽意斗胆进言，“陛下试想，为何我等刚开始彻查镇国公府旧案，东边便骤发如此大变？其中或有深意。”

皇上若有所思，然军情紧急，容不得片刻耽搁：“无论如何，边防为重。传旨，着兵部尚书即刻入宫，商议增兵事宜。”

“臣还有一事启奏！”　沈隽意突然开口。

“讲。”

“臣请求亲赴东海。”　他语气坚定，目光直视御座，“一来核实军情虚实，二来追查秋氏兄弟与镇国公府旧案的关联。臣总觉，此次东海之变，与谢家蒙冤之事必有勾连。”

皇上沉吟片刻，目光落在他清瘦的身形上：“东海苦寒，且有战事，你一个文臣去做什么？”

“臣虽为文官，却愿为皇上分忧。”　沈隽意叩首在地，声音里透着不容动摇的决心，“况且查案需实地勘核，唯有亲至东海，方能辨明军情真伪，揪出幕后真凶。恳请陛下恩准！”

殿外的霜色渐渐褪去，晨曦穿透雕花窗棂，在金砖上投下斑驳的光影。

皇上盯着沈隽意眼底的坚定，龙椅上的明黄色帷幔在轻轻晃动，将他脸上的神情映得格外复杂。

殿内鎏金香炉飘出的龙涎香萦绕不去，与檐角铜铃的细碎声响交织成无形的压力。

“爱卿，你的忠心朕心如明镜，”　他指尖轻叩着镶玉的扶手，声音沉缓如古钟，“但东海防务关乎国本，容不得半分差池。你且想想，镇国公府刚得平反，此刻你若离京，朝堂之上难免有流言蜚语。”

沈隽意心头一震，正要再次请命，却见皇上抬手制止，玄色龙袍的袖摆扫过身前的白玉案几。

“你与谢家乃是血亲，”　皇上起身踱步，十二章纹的衮服在金砖上投下晃动的暗影，“若派你去查东海军情，外人定要说你循私偏袒。朕岂能让股肱之臣陷入口舌之争？”

立在御座旁的王承恩轻拂拂尘，尖细的嗓音带着恭顺：“陛下圣明，沈大人确不宜在此时远行。”

沈隽意喉头微动，虽心急如焚，却也知圣虑周全。

他按捺下上前的冲动，改而问道：“陛下属意何人前往东海？”

皇上沉吟片刻，目光投向殿外沉沉的夜色：“朕已有人选。”　他转向王承恩，“传旨，召工部侍郎楚元化觐见。”

“奴才遵旨。”　王承恩躬身退下，靴底踏在青砖上的声响渐远。

不出一炷香工夫，年过四旬的楚元化已疾步踏入养心殿。

他身