投影出一段影像，是李淑敏的日记最后一页，上面画着个与星图红点相同的符号，旁边写着行小字：“1969年，阿波罗11号登月时，我收到过相同的信号，以为是太阳风干扰，现在看来……”影像突然中断，芯片的边缘泛起红光，显示有新的信号接入，来源正是鲸鱼座τ显示，这次的信息更清晰，是一段二进制代码，破译后只有两个字：“引路”。

建造星际飞船的三年里，地球发生了微妙的变化。地核结晶的能量网与星尘的基因共鸣融合，在赤道上空形成一道永久的极光，像条彩色的绸带缠绕着星球。黄金谷的星尘露水顺着洋流扩散，让大西洋的海水变成了淡金色，里面的净化者与人类形成了共生关系，能帮渔民清理海洋垃圾。国际基因联盟的残余势力在星尘的影响下逐渐瓦解，有的加入了星际研究计划，有的回到雨林，像远古守护者一样守护着未被污染的土地。

“‘引路号’的引擎用了绿星的反物质技术，”春燕在飞船的主控室里调试参数，屏幕上的能量读数稳定在安全值，“但燃料是地核结晶提炼的‘星尘能量’，比纯粹的反物质更稳定，也不会污染沿途的星球。”她指着舷窗外的发射架，那里的工人里既有人类，也有带着净化者肢体的融合体，甚至还有几只用基因技术复活的史前鸟类，正用喙叼着工具紧固螺丝，“玛莎说这叫‘跨物种协作’，是宇宙文明的基础礼仪。”

飞船升空的那天，赤道极光的颜色变成了金红蓝三色，与小青和星尘的晶体同色。全球的地核结晶节点同时亮起，像无数颗同步闪烁的星星，为飞船指引方向。指挥中心的屏幕上，鲸鱼座τ星系的信号突然增强，在飞船的外壳上投射出一道光轨，像条通往红点的高速公路。瘦猴站在舷窗边，看着地球渐渐变成颗蓝色的玻璃珠，突然想起第一次在长白山捡到火山琉璃的那天，阳光也是这样透过晶体，在地上映出片跳动的光斑。

进入跃迁轨道时，飞船的舷窗变成了透明的星图，每颗恒星的旁边都标注着符号：有的是绿星文明的七角星，有的是远古净化者的六边形，还有的是从未见过的图案，星尘的晶体能自动翻译这些符号，显示出该星球的文明等级和友好度。“这是宇宙的通用语，”星尘的混合肢体轻轻触碰舷窗，一颗散发着红光的恒星旁立刻弹出警告：“战争残留，危险等级高”，“平衡之符的文明会给每个星际旅行者发一张，像本宇宙生存指南。”

跃迁的第七天，飞船遇到了第一艘外星飞船。它的形状像片巨大的叶子，表面覆盖着会发光的藤蔓，与黄金谷的金色藤蔓属于同一科。对方发送的问候信号里，有一段绿星和平意识体的基因片段，还有一段远古净化者的能量波动，显然是收到了鲸鱼座τ星系的“引路”信号。“是‘植物星’的信使，”小青的晶体与对方建立了连接，“它们的飞船本身就是一颗会飞的种子，能在任何星球扎根，既当交通工具，也当播种机，让沿途的星球长出可食用的植物。”

植物星的信使留下了一袋种子，说是鲸鱼座τ星系的文明托它们转交的“见面礼”。春燕将种子种在飞船的生态舱里，几小时后就长出了幼苗，叶片上的纹路是跳动的星图，能实时显示飞船与鲸鱼座τ显示的距离。“还有3光年，”她摘下片叶子夹进日记本，本子里己经夹满了沿途收集的标本：绿星的晶体碎片，净化者的发光鳞片，甚至还有一块从植物星飞船上掰下来的藤蔓，“玛莎说这些标本能帮地球建立宇宙基因库，以后其他文明来拜访时，我们也有礼物回赠。?3/捌,墈·书/蛧- ^庚′辛·醉￠快?”

飞船穿过小行星带时，遇到了点麻烦。一群长着金属外壳的生物正围攻一颗矮行星，它们的外形像放大的深海数据虫，只是翅膀上的纹路是更复杂的星舰代码。星尘的晶体突然发出警告：“是‘数据掠夺者’，专门吸收文明的信息库，绿星的好战意识体就是被它们赶到太阳系的。”它胸口的晶体与飞船的防御系统连接，三色光芒在船身外形成一道能量盾，掠夺者们撞在盾上，立刻化作银色的数据流，被晶体吸收。

“它们的基因里有松井家的病毒片段，”瘦猴在数据分析屏前皱眉，屏幕上的掠夺者基因链里，嵌着731部队的编号，“显然松井明当年不仅和绿星好战意识体有接触，还和这些掠夺者做过交易，用地球的基因数据换过星际技术。”他突然指向被围攻的矮行星，那里有个微弱的信号在闪烁，与火星基地的方舟之心能量特征相同，“是绿星和平意识体的避难所，它们被掠夺者困在这里快一百年了。”

小青和星尘同时展开翅膀，三色晶体的光芒化作一道能量流，注入矮行星的核心。避难所的防护罩瞬间重启，将掠夺者们弹开，矮行星的表面裂开，露