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就在这时，夜明突然从怀里掏出个信号弹，“啪”地一声射向天空。绿色的烟火在夜空中炸开，像朵诡异的花。吴忧心里咯噔一下，知道这是调兵的信号，夜明肯定在附近埋伏了清兵。

“撤！”他拽起黑煞神就往芦苇丛跑，石敢当也带着弟兄们从水里钻出来，紧随其后。夜明没有追，只是站在闸口冷笑，看着他们的背影消失在夜色里。

钻进芦苇丛才发现，黑煞神的后背中了刀，血浸透了麻布短打，走路都一瘸一拐。吴忧撕下衣襟给他包扎，老匪却推开他的手，声音沙哑：“别管我……引线肯定还有备用的，得炸了值班室的火药库……”

“我去。”石敢当已经重新握紧了大刀，“你们先撤，我去炸了那狗窝！”

吴忧刚要阻拦，就听见远处传来马蹄声，密密麻麻的，像是有上百骑。他爬到堤岸高处一看，只见火把组成的长龙正往锁龙闸赶来，为首的旗帜上写着个“额”字——是额勒登保的残部！他们竟然挣脱了李将军的牵制，赶来增援夜明。

“来不及了！”吴忧拽起石敢当，“清军来了，再不走就被包圆了！”

黑煞神突然跪倒在地，对着沅江磕了三个头，额头撞在石头上，渗出血来：“弟兄们，我对不住你们！没能报仇，还差点害了湘西的百姓……”他突然拔出匕首，往自己的心口刺去。o|μ如&¨文*#a网ˉ !/最?e新|}-章§??节￡3>更|-新μ快}?

“别傻了！”吴忧一把夺过匕首，“现在死了，才真成了笑话！你的仇，我们一起报！”

黑煞神愣住了，看着吴忧眼里的坚定，突然嚎啕大哭，像个受了委屈的孩子。石敢当拍着他的肩膀，粗声粗气地说：“哭什么！留着这条命，迟早把夜明那老东西碎尸万段！”

马蹄声越来越近，清兵的呐喊已经清晰可闻。吴忧架起黑煞神，跟着石敢当往芦苇深处钻。脚下的烂泥越来越深，没到了膝盖，每走一步都像要被吸进去。

身后突然传来爆炸声，锁龙闸的方向腾起团火光，映红了半边天。吴忧回头望去，只见夜明站在闸口，正对着他们的方向挥手，像是在告别。

“他们还是炸了……”石敢当的声音带着绝望。

吴忧却摇了摇头，握紧了手里的七星刀：“没炸大堤，是炸了值班室。夜明想引我们回去查看，好让清兵包饺子。”

果然，火光很快就灭了，锁龙闸的轮廓依旧在夜色里矗立。清兵的马蹄声在堤岸上来回穿梭，却没往芦苇丛里追，显然是怕了里面的淤泥和暗礁。

走到芦苇荡尽头，眼前出现片滩涂，上面停着几艘渔船，是之前安排好的接应。吴忧扶着黑煞神跳上渔船，石敢当撑起篙，小船在夜色里悄无声息地划向对岸。

坐在摇晃的船舱里，听着外面的水声，吴忧突然觉得格外疲惫。他掏出那块染血的麻布，上面的“夜”字被汗水浸得发涨，像个张开的血盆大口。夜明的信号弹、额勒登保的残部、锁龙闸的备用引线……这老狐狸的布局远比想象中更深，他们就像掉进了一张无形的网，每挣脱一步，就被勒得更紧。

“接下来去哪？”石敢当的声音打破了沉默，他的胳膊被流弹擦伤，血滴在船板上，晕开小小的红圈。

吴忧望着对岸的辰州城，那里的灯火在夜色里星星点点，像无数双眼睛在看着他。李将军还在城里，张景明和获救的义士们还在城里，他们不能就这么走了。

“回辰州。”他的声音不大，却带着不容置疑的坚定，“夜明想引我们出来，咱们偏要回去，给他来个措手不及。”

黑煞神挣扎着坐起来，眼里的血丝已经退去，只剩下冰冷的恨意：“我知道夜明的老巢在哪。他在辰州城西有座药铺，里面藏着地道，能通到沅江的货船码头。”

吴忧的眼睛亮了起来：“货船码头？”

“嗯。”黑煞神点头，“他肯定是想炸不成大堤，就坐船跑。那些货船里，说不定就装着剩下的炸药。”

石敢当猛地将篙往水里一插，小船在水面打了个转，朝着辰州城的方向驶去。夜色里的沅江像条黑色的绸带，载着他们的船，也载着新的希望。

吴忧靠在船舷上，看着水面倒映的月光，突然想起父亲说过的话：“水无常形，能绕开礁石，也能冲垮堤坝。”他们现在就像这江水，看似柔弱，却有着不屈的力量。