秦臻在楚国的街头，仔细观察着周围的一切。

他发现楚国的建筑风格也独具特色，飞檐斗拱，雕梁画栋，相较于秦国建筑的大气雄浑，楚国这里更注重装饰和细节。

街道两旁的店铺琳琅满目，一家挨着一家，各类商品应有尽有，让人目不暇接。

然而，在这看似繁华喧嚣、一片祥和的背后，秦臻还是察觉到了一些隐藏的问题。

街边时不时能看到一些面黄肌瘦的百姓，他们衣衫褴褛，身形佝偻，眼神中透着疲惫与无奈。

与之形成鲜明对比的，是那些衣着华丽、乘坐着马车的达官贵人，他们神态傲慢，招摇过市。

这些普通百姓在权贵的映衬下，显得格外可怜无助。

毋庸置疑，彼时秦国百姓的生活，相较楚国百姓而言，显然更为富足安稳。

历经多日的车马劳顿，秦臻一行人终于踏入了楚国重镇下邳。

下邳素有 “楚之通衢” 的美誉，乃是楚国交通的重要枢纽，往来商贾、墨客不绝于途。

秦臻等人初至此地，人生地不熟，四处向路人打听，循迹来到了楚墨墨社。

当他们来到墨社大门前，目光瞬间被眼前的建筑风格所吸引。

楚墨墨社，作为墨家在楚国的一处重要据点，其建筑风格处处渗透着墨家 “兼爱非攻” 的核心理念。

巨大的青铜齿轮错落有致地分布在各处，与精巧复杂的机关装置相互映衬，彰显着墨家精湛的技艺。

此刻，墨社之外早已是人头攒动，喧闹之声不绝于耳。

这些人皆来自五湖四海，身份各异，既有一袭长衫、气质儒雅的文人雅士，也不乏身着简朴麻衣、神情坚毅的诸子百家门徒弟子。

他们或三五成群，挥舞着手中的书卷，争得面红耳赤；或独自徘徊，口中念念有词，沉浸在自己的思绪里。

一时间，儒家的 “仁政” 理念、道家的 “无为” 思想、法家的 “法治” 主张，诸般学术观点交织碰撞，气氛异常热烈。

墨社之中，一众墨徒见远处烟尘滚滚，来人阵仗颇大，心中不禁暗自揣测。

待马车停住，秦臻刚刚走下马车，便有墨家弟子上前迎接，拱手行礼，恭请其入内，并禀报道，盛会即刻便要开始。

秦臻拱手回礼，打量了一番四周的景象，抬腿便要朝墨社走去。

然而，就在他即将踏入墨社大门时，突然停住了脚步。

他神色平静，不动声色地从怀中掏出一袋钱财，然后递到领头的护卫手中，同时微微侧身，压低声音，在护卫耳边嘱咐了几句。

待秦臻交代完毕，那护卫直起身子，与其他早已换上便装的护卫们交换了一个眼色。

这些人心领神会，随即不着痕迹地融入了周围熙熙攘攘的人群之中。

眨眼之间，他们便四散而去，没了踪影。

如此一来，原本那整齐划一、略显突兀的护卫阵势便得以消解，不至于太引得旁人侧目。

待秦臻、若离、涉英三人踏入墨社，嘈杂之声瞬间涌入耳中。

众人正为 “人性本善还是本恶” 这一论题争得面红耳赤，这恰好是儒家与法家长久以来争论不休的焦点之一。

主厅之中，规整有序地排列着一张张长案，案上摆满了竹简、笔墨。

此时，百家的代表们或三两成群低声交谈，或独自一人静坐沉思，似在为即将到来的思想交锋暗自蓄力。

秦臻目光沉稳，扫视一圈后，便带着两人在主厅的一角寻得一处空位，缓缓坐下，静静等待着百家大会的正式开始。

当一行三人坐定后，周围的人开始窃窃私语起来，有人认出了秦臻。

一位身着长袍，留着山羊胡的老者，眯着眼，低声对身旁的人说道：“瞧，那便是大秦来的人，为首者乃鬼谷门下高徒，上次盛会，他凭一己之力，于百家舌辩之中独占鳌头，那风采，当真是出尽了风头，引得众人瞩目。”

“吾听闻，他如今已获封大秦左庶长之位。以其这般年纪，便能登上如此高位，怕是大秦有史以来最年轻的左庶长了。”他身旁一位年轻后生，眼中满是惊叹，忍不住接话道。

这时，一个身着粗布麻衣，面色阴沉的汉子冷哼一声，满脸不屑地开口：“哼，大秦虎狼之国，行事作风狠辣，其推崇的学说，想来也是霸道得很，只讲强权，不顾道义。”

众人的议论声，源源不断传进了三人耳中。

若离与涉英皱了皱眉，而秦臻却仿若未闻，神色平静，丝毫