有人，以后见到他就当没看见。”他说这话时，嘴角不自然地抽搐了一下。

几个佣兵脚步匆匆的离开了，等他们的脚步声消失在巷尾，老约翰立即闩上厚重的橡木院门。快步走进了石屋中，将门窗关闭好。他枯枝般的手指在在石墙隐蔽的凹槽里一按，地砖上顿时泛起淡红色的魔法纹路。他浑浊的双眼突然变得异常清明，快步走到了壁炉边，按下了炉膛中的一块石头，地面无声滑开一道暗门。

此时，覆满青苔的屋顶上，空气突然泛起水波般的涟漪。凯萨斯的身影从隐身状态逐渐显现，灰黑色皮甲完美融入暮色。他单膝跪在瓦片上，右手虚按着腰间的短刀，左手五指张开，几缕几乎不可见的魔力丝线正从院落各个角落收回。

“果然…”

凯萨斯无声地勾起嘴角。当最后一丝魔力触须在密室入口处被收回时，他的目光立刻锁定了巷子尽头，那是正在离去的几个佣兵。

凯萨斯像一片羽毛般轻盈地跃下屋顶，皮靴踏在石板路上没有发出丝毫声响。他默念着咒语，整个人再次变得透明，只有经过路面积水时才会泛起细微的波纹。远处佣兵们抱怨的只言片语随风飘来，正好为他指明了方向。

深夜的寒风在黑石山脉间呜咽，凯萨斯回到了位于黑石山谷北侧，他找了个避风的临时营地。他钻进了那顶用硬甲皮制成的帐篷，这种材质既能抵御严寒又出奇地舒适。今天他伪装成佣兵在集市转悠了一整天，却只打探到些零碎的消息——这伙人比他想象的还要谨慎。

老约翰，那个看似普通的药材商人，实际上掌控着一支训练有素的佣兵队伍。这些佣兵行事极为老练，对老约翰唯命是从。而凯萨斯通过多方查证发现，老约翰背后很可能站着那位，曾经的罗兰帝国的南方大贵族——老加隆，这个发现让他辗转难眠。

四十三年——这是老约翰在黑石城扎根的时间，恰好与加隆伯爵布局的时间吻合。更令人在意的是，这四十多年来，黑石山脉出产的各种矿石、草药等珍贵的魔法材料，至少有七成都流入了老约翰的手里。这些物资的去向不言而喻——它们正通过隐秘渠道源源不断地输往圣罗兰帝国。

就在凯萨斯陷入沉思时，黑石城的老约翰收到了一段魔法传讯：必须不惜代价收购这批高级草药，同时要查明它们的产地。

老约翰摩挲着下巴上的胡须，眉头紧皱着，这个任务的难度不小。

舒适的帐篷里，凯萨斯沉入梦乡，他身边蜷缩着一只暗红色的幼犬。此刻这个小东西正睁着圆溜溜的眼睛，白天睡得太多的它现在精神十足。突然，一阵碎石滚落的声响打破了夜的寂静。

“嘭！嘭！”

坚硬的玄武岩碎块砸在帐篷上，发出擂鼓般的闷响。幼犬惊得炸起了毛，凯萨斯瞬间清醒。他敏锐地意识到异常——这个季节的北风根本不足以吹落碎石块，而黑石山特有的玄武岩非常坚硬，更不可能突然风化脱落。

凯萨斯利落地钻出睡袋，皮质护甲在黑暗中发出轻微的摩擦声。他快速将帐篷收进空间戒指，魔法之刃在夜色中泛着微光。借助黑暗视觉的魔法效果，他抬头望向陡峭的山壁。可惜距离太远了，只能隐约看见碎石正沿着山脊向西滚落，就像有什么东西正在岩壁上移动......

凯萨斯将幼犬塞进了背包，那毛茸茸的小家伙不满地呜咽了两声，却被他用食指轻轻按住了湿润的鼻头。随着魔力纹路在他肩胛骨交织，漆黑的元素之翼骤然展开，每一片法力羽毛这都流淌着黑暗能量。他借着元素能量的托举腾空而起，山间的寒风在翅尖切开。

在五百多米的高空，凯萨斯的瞳孔突然收缩，在山脊线上，一个模糊的剪影正以惊人的速度向西移动。那人全身裹在流动的漆黑斗篷里，却能在近乎垂直的山脊上如履平地。凯萨斯立即收敛元素之翼的魔力输出，让自己悬浮在气流中观察。月光被云层吞噬的瞬间，他注意到对方靴底偶尔闪过的青色的光芒。

“至少有中级的夜视能力…可能是黑暗系魔法师，也有可能是黑暗系的刺客…”

凯萨斯悄无声息的降落在了山脊上，暗自估算着安全距离，始终保持着一里左右的追踪间隔。那位黑衣人非常警觉，这家伙不时会停下观望。在奔行了五六里路左右，黑衣人突然地停在突起的玄武岩上。

凯萨斯也立刻停下脚步，他听见金属锁链的碰撞声，看见黑衣人将大捆的绳索抛向黑石山谷中。黑衣人抓着绳索纵身跃入黑石山谷，他下降的速度非常快。

“死狗，记住这个人气味！”

凯萨斯解开背包时，幼犬的鼻翼正在高频颤动，猩红色的瞳孔正朝山