面前显摆！”

幼犬闻言转过头来，冲她眨了眨眼睛，居然人性化地抛了个媚眼，然后继续昂首挺胸地向前走去，短尾巴摇得像个小风车。

“艾茉莉，别小看这条死狗，大魔法师都拿它没办法。咱们卖火蜥蜴皮革中，有一小半是它猎杀的！”

天空中雷声轰鸣，乌云翻滚，闪电如银蛇般在云层间穿梭。凯萨斯和艾茉莉对视一眼，默契地加快了脚步，沿着执政厅后方那条狭窄阴暗的巷子疾行。艾茉莉的裙摆被狂风吹得猎猎作响，凯萨斯则紧紧攥着妹妹的手腕，生怕她在湿滑的石板路上跌倒。

不到五分钟，两人终于抵达了那座隐蔽的小院。凯萨斯刚将斑驳的木门闩好，豆大的雨点便噼里啪啦砸在瓦片上，转眼间就化作倾盆暴雨。院内的火枫树在风雨中剧烈摇摆，枝叶拍打着窗棂，发出令人不安的声响。

与此同时，在距离红石王国数十里外的一处幽深山谷中，一个裹着黑袍的身影正策马狂奔。暴雨将他的斗篷浸透，紧贴在消瘦的身躯上。闪电划破天际的刹那，照出他苍白如纸的面容和紧抿的薄唇。当坐骑即将撞上前方突兀的黑色巨岩时，他猛地勒紧缰绳，马匹嘶鸣着人立而起，铁蹄在湿滑的岩石上擦出火花。

待马蹄重重落回地面，不可思议的一幕发生了——原本浑然一体的山壁上，那块黑色巨岩竟从中裂开，化作一道缓缓开启的石门。黑袍人毫不犹豫地催马冲入黑暗，在他身后，石门如同活物般悄然闭合，将暴雨与雷鸣隔绝在外。

山洞内回荡着急促的马蹄声，黑袍人伏低身子，任凭坐骑在曲折的通道中狂奔。当远处终于出现微弱的光亮时，黑衣人突然翻身下马，因瘸腿踉跄了几步才扶住岩壁站稳。那匹精疲力尽的马却未停下，继续向着光源处奔去，很快消失在山洞的尽头。

瘸腿的黑衣人喘着粗气转向洞壁，枯瘦的手指精准地拍打某块凸起的岩石。伴随着机关运转的闷响，又一道暗门缓缓开启，露出仅容一人通过的狭窄走道。黑暗中只有他沉重的呼吸声和拐杖叩击石板的回响，这条幽深的密道仿佛没有尽头。

十分钟后，黑衣人终于停在了一个锈迹斑斑的青铜铃铛前，铃铛表面刻着诡异的魔纹，在火把的映照下泛着暗哑的光泽。

瘸腿老人举起拐杖，用力敲打着青铜铃铛，清脆悦耳的声音在山洞里回荡着。一些隐蔽的石洞中，陆陆续续有黑衣人走出来，他们没有停留，快步的走向了议事厅。