中的拳头紧了又松。

“也请你言出必行，善待于她。”

床上少女眼睫微不可察地颤了颤。

殿外积雪簌簌而落，案头奏折已尽数批阅。

景深坐在龙椅上，指腹无意识地摩挲着手中玉环，神色恍惚。

当初急于救人，重逢后又变故迭生，竟忘了将此物归还清清。

世事难料，这双玉环兜兜转转，终究还是回到了他手中。

想起玉环的主人，他心头蓦地一痛，手上不自觉地用力。

纱布下未愈的伤口渗出淡淡血色，却远不及心中痛楚的万分之一。

微风入殿，掀开了案头那本尘封已久的《百草集》。

景深抬眸，目光落在“天山雪莲”四个字上，不由轻叹一声。

“陛下，安宁郡主求见。”

内侍尖细的嗓音唤回了他神思。

景深微微颔首，清越的嗓音如泉击石。

“宣。”

虞紫苏翩然而入，一袭红衣依旧明艳，只是眉宇间难掩倦色与踌躇。

行礼后，她直奔主题，与景深商议起疫病对策。

“当务之急，或可召集各地名医入京，择选病患集中诊治。”

她目光扫过案头《百草集》，指尖几不可察地一颤。

她曾在清清房中见过此书，更因发现其中与景深如出一辙的纸青蛙而妒火中烧。

景深并未立即应允。

依他之见，病患本就虚弱，长途跋涉恐危及性命。

最稳妥之法，当是遣医者亲赴疫区。

虞紫苏医术精湛，古槐村之行更证明她并非贪生怕死之辈，此番提议着实反常。

——仿佛，她现在有不得不留在京城的理由。

“先派部分大夫进驻疫区诊治。”

医者本就稀缺，面对未知疫病更是如此。

虞紫苏神色微滞，随即恭声称是。

犹豫片刻，她终是开口。

“昨日......我去看过她。”

虽未言明是谁，景深却瞬间绷直了背脊，目光灼灼地望来。

“她......无碍。”

虞紫苏轻描淡写地说道。

景深明显松了口气，眉目间冰雪略有消融。

见他的视线停留在《百草集》上，虞紫苏试探道。

“不知陛下可否借阅此书？或能从中寻得医治之法。”

《百草集》集狄秋阳医术之大成，是医者梦寐以求的珍宝。

虞紫苏虽不知这是景深赠予清清之物，却能猜到其中必有特殊意义。

而今此书重回景深手中，是否意味着......

他会有新的开始？

听得虞紫苏提议，景深垂眸，掩去了眸中暗色。

他眼前浮现起了那夜与清清促膝长谈的情形。

“若无《百草集》，你是否医术一落千丈，绝无胜算？”

“医术岂是一本秘籍可成？当博采众长，融会贯通，不拘成法，对症下药......”

说起自己擅长，她侃侃而谈，眼中闪烁的光彩令人心折。

景深唇边不自觉地泛起笑意。

虞紫苏见状心头一热，隐秘的喜悦悄然滋生。

然而下一瞬，这缕柔情便被浇得冰凉——

“《百草集》载药理而非病症，于疫病无益。”

景深断然拒绝，将书册收入了匣中。

虞紫苏的心直坠下去。

又议了几句，她躬身告退。

走出宫门许久，她蓦然回首。

孟清清或许会被世人淡忘，但那个人——

他永远不会，也不愿。

指节攥得发白，虞紫苏闭了闭眼，终究未尽的话语尽数咽了回去。