离乡试开考还有些时日，登州城却早已热闹非凡。
大街小巷，处处都是来自各地的赶考学子，他们或行色匆匆地穿梭于书肆之间。挑选着备考的书籍或三两成群，聚在街边的茶摊，热烈地讨论着经史子集、时事策论。街边的店铺鳞次栉比，招牌幌子随风摇曳。有卖笔墨纸砚的，有卖吃食点心的，吆喝声此起彼伏。\"状元饼嘞，状元饼吃了状元饼能中状元哟。\"“进士糕哟进士糕吃了定能考中进士。”“上榜粥……”“及第茶……”一阵阵的吆喝当真引来不少的人围观和驻足，韩子萱觉得很是热闹。这和现代校园门口的xxxx大学的小吃店是异曲同工之妙。不过说实在的这登州到底是别有一番风味，若是时间允许韩子萱倒想好好逛逛。从热闹的主街拐入一条稍显幽静的小巷，再往前走数百步，便能看到一座颇为壮观的建筑——贡院。贡院的围墙高大厚实，朱红的大门紧闭，门口有差役值守，神情严肃。距离贡院不远处，有一座城中最大的酒客栈，名为“同福客栈”。这酒楼足足有三层，飞檐斗拱，雕梁画栋，气势恢宏。楼前高挑着几盏大红灯笼，上面写着“同福客栈”几个烫金大字，在微风中轻轻晃动。楼门口，掌柜的满脸笑意，热情地迎接着每一位进店的客人，那热络的模样，让人感觉格外亲切。到了地方，由陈教谕率先出来，众人也能都纷纷下了马车。来到掌柜的面前，这同福客栈的掌柜是一个四五十岁左右的中年老妇。一脸和善的向前迎接众人，“哎呦，诸位客官是吃饭呢，还是住店？”陈教谕淡声道“我们是来登州参加科考的，打算住店，可还有房间。”掌柜的双手交叠在前，脸上笑意更深，朝众人扬声道。“有有……诸位学子放心，小店客房定能合大家心意！这上等房位于三楼，每间每日二两纹银，雕花木床配云锦被褥。临窗可见贡院飞檐，屋内紫檀桌椅、汝窑茶具一应俱全，还有专人每日三次更换热水、清扫房间，夜间更有安神香助您安眠。”接着道：“中等房在二楼，每日八钱银子，松木床榻铺粗布软褥，桌椅、铜镜、洗脸架都备齐。早晚各有一次送水，开窗能瞧着半条街景，清净又敞亮。”“还有就是下等房在一楼耳房，每日三钱银子，虽说是大通铺，但被褥干净，一人一柜能锁物什。出门就是井台，打水方便，还有公用的长桌可读书写字，最是实惠！”说罢拱手作揖，“各位尽管按需挑选，小店定当尽心招待！”众人一听纷纷露出吃惊的表情，有人忍不住脱口而出。“怎么这么贵，最便宜的大通铺竟然一日也要三钱银子。” “是啊，这要是住上十天那可就是三两银子这一个月就是就是九两多。都够我好几个月的花销了。”掌柜的听到几人的言语也没在意而是解释道。“呵呵，几位客官莫急，咱们这同福客栈可是距离贡院最近的地方。住的也都是赶考的秀才娘子，不瞒您说，因着乡试的考试咱们登州城内的柴房都涨了三倍的价格呢。您要是觉得价格贵自然也有那便宜的地，不过都是靠近城门口附近，人员嘈杂距离还远可是跟咱们这不能比的。这到了考试的时间这要是耽搁了……”她没说完不过意思很明确，若是耽搁了岂不白来一遭白费三年时间。众人也都想到了其中的利弊，不少人纷纷不再纠结决定就此下榻。订上等房的不过寥寥几人，多数人还是选择中等房和大通铺。可还是有几个家境贫寒的学子立刻有了些许犹豫，她们带的银钱都是有数的。没想到住宿会这么贵，这还没算上吃饭等花销。想着客栈的房费这么贵饭食想来也不会便宜。随即便露出为难之色。还是有三四人选择离开，前往其他客栈碰碰运气。陈教谕也没有阻拦每个人都有自己的选择。韩子萱对于陌生人可没有多管闲事的心思，选了上等房和一众学子进入了客栈里。此时的同福客栈里，早已住下了不少前来参加乡试的学子。一楼大厅里，摆着十几张方桌，坐满了人，有的在埋头吃饭，有的在高声谈笑。楼梯口，伙计们端着托盘，忙碌地穿梭于人群之间，托盘上的菜肴热气腾腾，香气四溢。顺着楼梯走上二楼，环境要比一楼安静许多。这里的房间布置得更为雅致，每间房里都摆放着一张雕花床榻、一张书桌和几把椅子。一些学子正坐在书桌前，认真地诵读着经书，不时停下笔来，在纸上写着什么；