中年人温和一笑：“陈斋长，又见面了。”

陈凡赶紧躬身行礼道：“不敢当，大人，我业已不是书院斋长，大人称呼我表字文瑞即可。”

薛梦桐笑道：“小友无须多礼，你是秀儿的师长，一日为师终身为师，我们平辈论交即可。”

小友是官员对童生的称呼，在这时，似乎比文瑞更为亲近。

薛梦桐从马车上下来，搀着儿子的手道：“我们进客栈一叙可好。”

“请！”

回到客栈自己的房间，陈凡请薛家父子二人坐下。

到这时，陈凡才知道白日里自己走后，凌寒斋发生的事情。

他一边为陈学礼和王瑛二人担心，一边又恨那李翔看人下菜碟，竟然打得这么狠。

薛梦桐见对方的神色，心知自己看人不错，于是对儿子道：“秀儿，你先出去等我，我跟你夫子说几句话。”

薛甲秀很是懂事，朝陈凡一礼后便转身出了屋子。

等他走后，薛梦桐道：“犬子最近迷途知返，能变得如此好学，作为父亲，我心里是十分感激小友的！”

陈凡想说话，但被对方打断，薛梦桐继续道：“不知道小友将来有何打算？”

陈凡皱眉道：“还未想好。”

薛梦桐点了点头：“我对小友的将来，这里有三个建议，小友不妨试闻之。”

“请知州大人指点！”

“第一，我请你当秀儿的西席，每月一两银子的束脩，你放心，等我离开泰州，你若想科举，我保你一个生员功名；你若想为官，吏部那我也有同年。”

“第二！”薛梦桐竖起手指，“你若一心科举，我可以让你先去州学，州学教谕那里自由我去分说，你挂个助讲的名头，可以一心备考，当然，钱米不多，就是个意思。”

“第三，你若想回乡，我跟海陵知县打个招呼，到时候，你可以在海陵县内挑选一社，自己办个社学，每年不仅有束脩还有朝廷发给的乐道银二十两。”

“不知小友意下如何，选哪一条？”