陈凡拿起考纸，伸手示意交卷。

很快便有这一排的书办引着他去大堂。

陈凡起身时，感觉腿已经不听使唤了，差点一个趔趄摔倒。

好不容易避开考生，挪步走出考棚。

坐在堂上的周良弼、薛梦桐、杨廷选等人其实早就看见陈凡起身了。

三人依然面色如常。

但眉宇间却都不自觉地皱了皱。

科场提前交卷的不是没有，但最少他们当年都不会有此般行事的。

首先，这是一个态度问题。

一般的做法都是将文章写在稿纸上，然后细细斟酌词句。

万一灵光一闪，出了一句点睛之句，那不就是加分项吗？

可这陈凡，竟然连午时还没到就已经交卷了，简直……

其中尤其以薛梦桐和杨廷选最为失望。

薛梦桐因为儿子薛甲秀在弘毅塾，自然想看到儿子的夫子是一名心性沉稳的，陈凡今日的举动让他有些失望。

杨廷选心中更多的则是惋惜。

他对陈凡原本观感就不错，在对付县中大族一事上，又多耐陈凡帮忙出谋划策，这样一个亲近之人若是盘桓小试，他实在惋惜。

至于周良弼则暗暗松了口气。

他原本就对陈凡这次府试有些避之不及，不想惹话上身的意思。

陈凡考得不好，那正遂了他的愿。

陈凡自然不知道这些人心中所想，拿着考纸来到堂下，他先是躬身一揖，然后道：“考生文章业已作完，伏请诸位大人放牌。”

所谓“放牌”，这也是一个科场名词，只要是科举考试，无论大小，考场都是要落锁的。

因为已经封门，所以要等规定时间才会开一次们让考完的人出场。

科场用语就叫“放牌”。

大约在下午三四点钟的时候放头牌，鸣炮开门。

有的地方还有吹打送早交卷的人出考场。

薄暮时分放二牌。

在这之后交卷出场就随交随出，不再关门了。

但到了时间必须交卷，否则不再收卷。

那时还没交卷就算违规。

淮州府的规矩，头牌放出的前十名，府衙会雇吹鼓手去考生住处报喜。

不过只是去临时居住的寓所，而不是去本乡本土。

那些吹鼓手在考生居住的寓所前吹打一阵，寓所中考生的家人或者寓所的东家、掌柜也是要给赏钱的。

周良弼深深地看了一眼陈凡，最后只是点了点头，装作跟他不熟的样子道：“交了卷子，且去门前等着头牌。”

陈凡躬身一揖，随后便有府衙小吏上前收了他的卷子，放在卷篮内，等待事后统一阅卷。

陈凡在书办的引导下来到穿堂院子的大门前，这时候，院门前已经有八个人候着了。

陈凡一一看去，只见这八个人个个垂头丧气，面色灰败。

因为距离考棚还有一段距离，所以是不拘小声说话的。

有人看到陈凡过来，于是拱了拱手道：“学兄文章作得如何？”

陈凡拱手回礼：“尚可。”

那人以为陈凡死要面子活受罪，于是便撇了撇嘴转头去跟旁边人交流去了。

“这知止而后有定，我实知其出自《大学》一经，请教学兄，【其君子实】出自何典？”

“约莫出自《论语》！”

“《论语》何处？”

“我亦是猜之，不敢妄说！”

“这是小题吧？”

“呃……”

……

那几人叽叽喳喳讨论，陈凡大概听了下，果然，早交卷的有两个极端。

一个极端是极端自信，自觉文章写得没问题了，所以早早交卷，早些回去不在这里受罪。

还有个极端是完全搞不清题意的，在门前等候的绝大多数都是这类人。

这些人甚至连题目出自何典都搞不清楚，更别谈朱子对其中的注释了。

也不知道这些人是怎么混进府试的。

听闻县试宽松，能否过县试，县官的主观意识占很大一部分，现在看来，果真如此。

因为等到放牌时间还早，陈凡又没什么事做。

他干脆从篮子里拿出饼子，旁若无人地吃了起来。

这饼子是梅菜加了肉丁做馅儿的，很是美味，虽然被号军掰扯个稀烂，但陈凡慢慢放入口中咀嚼，还是鲜美异常。

他这边又是喝水又是吃饼，可把远处考棚里的考生馋坏了。

此时天正晌午，考棚里人多，满是汗臭味，又不能乱动，那滋味简直就