回家的路上，陈凡还在想“小臣之戒”的故事。

可刚刚回到弘毅塾，就发现如同热锅上蚂蚁一般的郑应昌，以及正在抽噎、不断抹泪的周氏。

“出什么事了？”陈凡疾步走入小院，皱眉道。

郑应昌看见他回来了，顿时感觉找到了主心骨：“不好了，贺邦泰这小娃娃不见了。”

“不见了？”陈凡疑惑道，“是不是去哪玩去了，派人找了没？”

周氏抹着眼泪哭泣道：“已经请老发叔发动街坊们去找了，河边、井里都找遍了，没有发现！”

“嫂子，你家或者你夫家又没人派人去找？”

听到这，周氏摇头：“我夫家、娘家都，都不是海陵人。”

嗯？

这年月

背井离乡，孤儿寡母在陌生地方生活的情况还是非常少见的，这周氏果然不简单。

但现在不是想这件事的时候。

就在这时，突然王大牛风风火火冲了进来。

“夫子，找到了。”

找到了？

陈凡三人顿时松了口气。

“在哪找到的？”陈凡追问。

王大牛道：“在光孝寺南边，城外。”

“光孝寺？”陈凡心中突然一惊。

光孝寺始建于东晋，后成为江淮一带佛教律宗的名刹。

其寺在泰州城西，寺南所在的城外则为历代高僧大德坐化埋缸之所，后来也有不少百姓将先人埋葬于此。

贺邦泰是个典型的好学生，平日里甚至出去玩耍的时间都很少，这怎么会突然莫名其妙出现在那种地方？

更何况弘毅塾所在的城东跟海陵的西南角还是有些距离的，一个马上就要上课的小娃娃，不可能一个人去那种地方。

唯一的可能就是……

正在这时，贺邦泰被一群歌舞巷的汉子簇拥着回到了院中。

周氏看到儿子，激动地眼泪止不住流出，抱着贺邦泰的小身躯便大声哭了起来。

“周氏，你先别哭，让夫子问问孩子，到底出了什么事？”

“是啊！”

“要不是去那挑菜的发现，咋能想到孩子家家，这点儿跑去那种地方。”

陈凡来到贺邦泰身边温言道：“邦泰，今天到底怎么回事？”

贺邦泰看了看母亲，然后小声道：“清早母亲来塾堂给同窗们做饭，我在家读了一会儿《孟子》才出门，刚走到巷口便被人蒙住了口鼻，醒来就在那里了！”

众人一听，顿时倒吸一口凉气。

“这是遇到拐子了？”

“不对，哪有拐子拐了孩子，还把孩子仍在那种地方不闻不问的。”

“说不定还在城中物色孩子，等凑齐了几个，一块儿卖了！”

人群议论纷纷，大胆猜测。

陈凡听着众人七嘴八舌讨论，但心中却并不认同。

真得人贩子，拐卖孩子哪还会这般不谨慎，一旦得手，立马远遁才对。

就在众人百思不得其解的时候，突然又有人围在小院外面看热闹。

这群人眼生的很，明显不是歌舞巷这一坊的百姓。

他们看着院中，是不是小声嘀咕着什么。

却突然发现有歌舞巷的街坊跟这群人发生了口角。

姜老发气哼哼转头：“都什么时候了，要吵走远点。”

那歌舞巷的街坊却道：“老发叔，这厮说城中都在传，弘毅塾管不住孩子，把塾堂的学童弄丢了，还说丢的是陈夫子跟寡妇的姘生子。我气不过，才跟他理论的。”

姜老发听到这话，顿时大怒。

王大牛更是挽起袖子就要去揍那人。

跟歌舞巷街坊吵起来的是个三十多的中年人，此时他被街坊揪着衣领，正一个劲解释呢：“我也是听到传闻，你找我作甚。”

“找你？我还揍你呢，谁让你满嘴喷粪，说我们陈夫子的坏话。”

王大牛更是不由分说，一拳打中那人眼睛。

那人惨叫一声，捂着眼睛。

等松开时，一只眼的眼圈儿已经黑肿起来。

歌舞巷的街坊犹自不解气，他们对周氏这个寡妇本来是有些看不起的，周氏人长得漂亮，气质上又跟歌舞巷的百姓们格格不入，平日里少不得也有闲话传出。

那日陈凡让贺邦泰进塾读书，这些人害怕周氏到时跟陈凡瓜田李下，坏了礼法，所以大多反对。

但经过这段时间观察，周氏其实是个很热心的妇人，脑子好，学东西快，从陈凡那学来种植平菇的法子，遇到几户妇人有不懂的，她都十分耐心、不厌其烦地教她们