九龙山神树的传说

在四川广元苍溪县三川镇那片广袤而神秘的九龙山脚下，有一个宁静而祥和的小村庄，名叫清平村。村里的百姓们祖祖辈辈都生活在这片土地上，他们日出而作，日落而息，过着简单而质朴的生活。

九龙山，因其山势雄伟险峻，峰峦起伏，犹如九条巨龙蜿蜒盘旋而得名。山上植被繁茂，古木参天，云雾缭绕，充满了神秘的气息。而在这众多的树木之中，有一棵被村民们奉为神树的古老银杏树，它静静地矗立在山巅，见证着岁月的沧桑变迁。

关于这棵神树，有着一个久远而动人的传说。

很久很久以前，九龙山还不叫九龙山，只是一座无名的荒山。山上虽有不少树木花草，但因缺乏水源滋养，生长得并不茂盛。山脚下的清平村也时常遭受旱灾的侵袭，百姓们的生活十分艰难。

有一年，村里遭遇了一场前所未有的大旱，太阳像一个大火球，无情地炙烤着大地。河流干涸，井水枯竭，庄稼颗粒无收，村民们陷入了极度的困境之中。许多人因为缺水少食而生病，甚至有人因此失去了生命。

在这危急关头，村里的一位年轻后生，名叫小虎，挺身而出。小虎生性善良、勇敢坚毅，他不忍心看到乡亲们受苦，于是决定独自一人上山去寻找水源。

小虎背着简单的行囊，拿着一把锋利的斧头，踏上了艰难的征程。他沿着陡峭的山路，一步一步地向山上攀登。山路崎岖难行，荆棘划破了他的皮肤，汗水湿透了他的衣衫，但他没有丝毫退缩。

经过几天几夜的艰难跋涉，小虎终于到达了山顶。他四处寻找水源，不放过任何一个可能的地方。就在他几乎绝望的时候，突然听到了一阵微弱的流水声。小虎顺着声音的方向走去，发现了一个隐秘的山洞。

山洞里漆黑一片，弥漫着一股神秘的气息。小虎小心翼翼地走进山洞，借着洞口透进来的微弱光线，他看到洞壁上有一条裂缝，清澈的泉水正从裂缝中缓缓流出。小虎欣喜若狂，他知道，这泉水就是拯救村庄的希望。

然而，就在小虎准备离开山洞，回去通知乡亲们的时候，突然听到了一阵低沉的咆哮声。紧接着，一条巨大的蟒蛇从山洞的深处钻了出来。蟒蛇的身体粗壮如桶，眼睛闪烁着凶狠的光芒，它张开血盆大口，露出锋利的獠牙，向着小虎扑了过来。

小虎心中一惊，但他并没有慌乱。他迅速拿起手中的斧头，与蟒蛇展开了一场生死搏斗。蟒蛇的力量非常强大，它不断地向小虎发起攻击，小虎左躲右闪，寻找着机会。

在激烈的战斗中，小虎渐渐体力不支，身上也多处受伤。但他心中只有一个信念，那就是一定要把泉水带回去，拯救村庄。就在小虎快要支撑不住的时候，突然，一道金光从洞外射了进来，照亮了整个山洞。

蟒蛇似乎对这道金光十分忌惮，它停止了攻击，蜷缩在一旁。小虎趁机向洞外跑去，只见一位身着白色长袍的老者站在洞外。老者面容慈祥，眼神深邃，手中拿着一根金色的拐杖。

老者看着小虎，微笑着说：“年轻人，你很勇敢。这蟒蛇是这座山的守护者，它不让你带走泉水，是因为它担心山上的生灵会因此受到伤害。”

小虎连忙向老者跪下，说道：“老人家，求求你救救我们村庄吧！我们已经没有水喝了，乡亲们都快活不下去了。”

老者扶起小虎，说：“孩子，你起来吧。我可以帮助你，但你要答应我一个条件。”

小虎连忙点头，说：“只要能拯救村庄，我什么条件都答应。”

老者指着山顶上的一棵银杏树，说：“这棵银杏树是这座山的神树，它有着神奇的力量。你要在这棵树下守护七七四十九天，不能让任何人或动物靠近它。七七四十九天后，这棵树将会结出一颗金色的果实，你把果实带回去，种在村庄的中央，它将会为你们带来源源不断的水源和福祉。”

小虎毫不犹豫地答应了老者的条件。他来到银杏树旁，找了一个隐蔽的地方坐下，开始了漫长的守护之旅。

在守护的过程中，小虎遇到了许多困难和挑战。白天，烈日炎炎，他口渴难耐，但他不敢离开去寻找水源，生怕有人或动物靠近神树。夜晚，山上寒风刺骨，他冻得瑟瑟发抖，但他依然坚守着岗位。

有一次，一只饥饿的野狼闻到了小虎身上的血腥味，悄悄地向他靠近。小虎发现了野狼，他拿起斧头，与野狼展开了搏斗。经过一番激烈的战斗，小虎终于击退了野狼，但他也受了伤。

还有一次，一场暴风雨突然来袭，狂风呼啸，电闪雷鸣。小虎担心神树会被暴风雨摧毁，他