明霞庄上，佃户们忙碌了大半年，终于得了片刻喘息。

看着自家仓房里堆的满满当当的粮食，黝黑清瘦的脸上都是止不住的笑容。

“马上十月了，庄上没啥事，我和二弟跟庄头打声招呼，去镇上找点活儿干”，男人坐在炕上跟媳妇儿商量，“去年大雪压垮了不少大户的庄园，前儿隔壁村的丁家大郎从镇上回来，说镇上到处在招人呢。”

妇人拿着麻绳灵活穿梭，嗔道，“秋收才结束几天，也不知歇歇，要是累坏了身子，可没钱给你补。”

“不拼命不行啊，金花十五了，再过两年就该找人家了，姑娘家出门子哪能不带点压箱钱？”

女人想到这里也愁，他们家是佃户，没房没地的，家中儿女本就不被周边村子看好，可要是与庄上佃户结亲，那这辈子就还是佃户。

女人动摇了，可看着自家男人稍显佝偻的背，不吭声。

“别忘了，咱家还欠着庄上两袋麦子五袋黄豆呢”，男人低声道，“庄头说去王府求主子恩典宽限一年，可万一主子不肯”

是啊，万一主子不肯，强行要收回欠粮，那他们家剩下的粮食肯定不能支撑到来年秋收。

女人终究是同意了，“那你去找些轻巧的活儿干。”

他一个只会出大力的汉子，哪能找到轻省的活儿，男人想着，面上笑着应了。

气氛有些沉闷，女人快速编完手里的草鞋，便去了灶台烧火，准备做晚饭。

灶房里，金花正在揉面，觉得不够一家人吃的，又舀了一碗刚磨好的麦粉。

女人赶忙上前阻止，“这些就够了”，说着一把夺过女儿手里的碗，小心将麦粉倒回缸里。

“娘，不是说多烙两张饼，庆祝秋收吗？”银花着急道。

“吃啥烙饼？咱又不是啥金贵人家，粮店收麦粉一斤能卖八文呢，都吃了咋卖钱？”女人教训道。

“可粮食不昨个就卖完了吗？”银花撅着嘴道，“爹还特意在镇上花钱请人磨了半袋麦粉，好留着家里吃。”

“那是过年吃的”，女人强调。

见妹妹还要再说，金花赶紧拦下，回去继续揉面。

“田叔田婶儿在家不？”

“在呢！”女人出灶房一看，“是李家小子啊，啥事啊？”

“田婶，孙庄头家人说，趁现在太阳还没下山，各家各户派个能做主的去庄园前那株柳树下集合，有大事要宣布。”

田家的抬头看天，马上太阳就要下山了，“啥大事？”

“这就不知道了，我还要去通知下一家，田婶赶紧和田叔去吧”，说完长腿一迈，便跑去隔壁敲门去了。

田家的回屋一说，田家人都摸不到头绪，田老头做主，“老大老大媳妇去吧。”

田老大应了，说让他们先吃晚饭，不用等着，才领着自家媳妇出门。

明霞庄庄园前，绝大部分庄户都到了，乌泱泱聚了有几十人，都在议论猜测庄头要宣布啥事。

有人心里惶恐，“不会是要加租子吧？”

听说庄子换了个新主子，万一觉得之前三成半租子太少怎么办？

“不会吧”，旁边的人被吓到了，转念一想，这么晚还急着叫人来，可不是没好事？

“怎么办？要是新主子真要加租子，我们一家老小可怎么活啊？”有悲观的已经哭出来了。

一时间，所有在场的佃户全都沉默下来。

“若新主子真要加租，那，那老头子便豁出一条命不要，也要去王府请王妃娘娘做主！”年过半百的老头道。

“您说的是什么胡话？新主子可是郡主娘娘，是王妃娘娘的亲儿媳，你说王妃娘娘是向着你还是向着郡主娘娘？”有消息灵通的说道。

什么？佃户们大惊，顿时面无人色，那扬言要告上王府的老人也彻底弯下了腰。

他们不过区区佃户，不过是仗着王妃慈爱才有两分胆子，但对上天家皇亲，便不自觉露了怯。

“老天磨人，老天磨人啊！”老人老泪纵横，好不容易熬过天灾，没成想便是人祸。

田家夫妻对视一眼，眼中尽是悲痛。

孙青架着骡车风驰电掣，远远看见庄园前聚集的佃户，扯着嗓子喊，“哎！都让让！”

佃户们自觉让出位置。

孙青勒停骡车，问大漏勺儿，“人都到齐了？”

李家小郎一直数着，确认人都来齐了。

见佃户们满脸悲痛，孙青莫名其妙，“你们怎么了？”

老人拄着拐杖，悲痛问，“可是郡主娘娘下了新命令，要改田租了？”

孙青一脸莫名，“张老丈怎