尚书陈迪捧着顾清萍的生辰八字笺，手指微微发颤。

“丙寅年、辛卯月、癸丑日、甲寅时……“他低声念诵着，将八字与黄历反复对照。案头堆着《三命通会》《渊海子平》等典籍，宣纸上密密麻麻写满推算批注。

“陈大人，太子殿下来了。“小宦官尖细的嗓音划破寂静。

朱标大步跨入殿内，玄色蟒纹袍摆扫过阶前露水。他径直走到案前，目光灼灼盯着那方写满朱砂批注的宣纸：“陈卿，卦象如何？“

陈迪躬身行大礼：“殿下洪福齐天，此女八字与殿下天作之合。命带天德贵人，主一生逢凶化吉；更兼月柱卯木生殿下日柱丙火，实乃旺夫益子之相。“

“如此甚好。“朱标紧绷的肩线松了几分，转身对身后侍从道：“取聘礼清单来。“

金丝楠木匣“咔嗒“轻响，露出盖着东宫朱印的洒金笺。陈迪展开绢帛，只见上头列着：

羊脂玉如意一对，取“事事如意“之意

赤金凤簪十二支，簪头嵌红蓝宝石

云锦霞帔八套，用金线绣山河日月纹

白银万两，黄金千两

还有扬州顾氏祖传的一对翡翠鸳鸯佩

“这翡翠鸳鸯佩……“陈迪抚须沉吟，“顾家竟肯割爱？“

朱标指尖抚过玉佩上细腻的雕工：“孤亲自去信恳求，顾维钧深明大义。“他忽想起什么似的，从怀中掏出枚青玉竹节佩，“将此物也添进礼单，就说……是孤的私礼。“

三日后，扬州顾府朱门洞开。

顾维钧领着全家老小跪迎圣旨，青石阶上阳光暴烈，将他的官袍晒得发白。

传旨宦官展开明黄卷轴，尖利的嗓音刺破天际：“奉天承运皇帝，制曰：扬州顾氏清萍，柔嘉成性，克娴内则……着册封为太子妃，布告中外，咸使闻知。“

顾清萍垂首听着，鬓边汗珠顺着白玉耳坠滑落。

忽然听见父亲颤声道：“臣，领旨谢恩。“她刚要叩首，腕间忽觉一凉——竟是朱标私下遣人送来的青玉竹节佩，静静躺在她掌心。

当夜，顾家祠堂烛火通明。

顾清萍跪在列祖列宗牌位前，手中摩挲着那枚竹节佩。

青玉纹路里仿佛藏着朱标握笔时的温度，她想起东宫初见时，太子案头那盆文竹在穿堂风里簌簌作响。

“萍儿。“母亲唐氏抚着她单薄的肩胛，“进了宫，切记谨言慎行。“

顾清萍将玉佩贴在心口：“女儿省得。只是……“她望向祠堂外摇曳的竹影，“这深宫之中，怕是没有东宫的文竹自在。“

暮色初临，紫禁城西北角的尚仪局内烛火通明。十二盏青铜鹤嘴灯沿着青砖墙面蜿蜒排开，将醮戒礼的场地照得亮如白昼。

顾清萍身着素白中衣立在万字纹地毯中央，衣摆处用金线绣着的并蒂莲在烛光下若隐若现，衬得她面容愈发清丽。