化整座皇宫的元湛没有离开而是把在京的读书人都聚集到一起，一个个过筛子，那些心怀天下的当场封官，那些心怀贪念的则当场剥皮抽筋填入万魂幡，说是幡实则是一把扇子，用迦叶最精华的骨骼炼制的扇骨，表面蒙的万层人皮，还有千万冤魂炼制的扇面泛无时无刻不再散发着诡异幽光，每扇动一次，便有凄厉哀嚎从扇骨缝隙渗出。元湛握着这柄沾满腥血的万魂幡，缓步走到读书人中间，眼中寒芒如刀，扫过众人惊恐的面容：\"笔能杀人，亦能活人，就看尔等如何用这三寸之舌，三寸之笔。\"

整个京城因为之前的恩科聚集了五叔读书人，虽然后来兽人破城，还有南北对立，走了一些，留在京城的依然有数万读书人。

元湛用人不拘一格，不论出身世家大族还是寒门子弟，是乾朝宗室还是寻常百姓，只要心怀报国之志，愿为江山社稷抛洒热血，而非汲汲于家族私利，他便敢破格授官，以一顶乌纱换得赤胆忠心。

关东特区的例子，京城的组织架构也没有多费什么功夫，从达官显贵地痞恶霸的家中搜出来的一切物资统统支援前线，隆科多现在不是九门提督而是神州少数民族乾族的代表，为了神州的繁荣做努力。

从京城直接送走二十万乾人大军，可以想到的是会出现很多寡妇。

那就不是元湛操心的了，乾人和夏人的恩怨，不用一场血是洗刷不掉的。

又七天，隆科多的大军先锋和罗斯人在锡林格勒草原相遇，凛冽寒风裹挟着雪粒，将这片广袤草原化作天然战场。乾军三万将士身披出发时重金打造的甲胄，青铜火炮与火铳阵列如林，在阳光下泛着森冷光芒；罗斯人则骑着浑身覆满冰甲的战马，冰雪法师们悬浮半空，周身萦绕着幽蓝寒气，后方的铸铁火炮同样蓄势待发。

战鼓如雷炸响，罗斯人的冰骑士率先冲锋。他们口中念念有词，马蹄踏处瞬间凝结出百米冰墙，如利刃般割裂乾军阵型。冰墙顶端骤然迸发出冰锥暴雨，破空声尖锐刺耳。乾军前排盾牌手迅速结阵，铁盾碰撞声与冰锥碎裂声交织，飞溅的冰晶如流星划过战场。

“开炮！” 隆科多将令旗狠狠挥下。三十六门青铜火炮齐声轰鸣，滚烫的实心弹撕开冰雾，在罗斯阵中炸出漫天血雨。但罗斯冰雪法师们双手舞动，无数冰棱自地底刺出，竟生生改变炮弹轨迹。部分炮弹撞上冰墙，炸裂的碎冰反而成为罗斯人的武器，如霰弹般射向乾军。

火铳营抓住冰棱收回的瞬间，万铳齐发。铅弹穿透罗斯骑兵的冰甲，却在触及血肉时被骤然冻结的寒霜包裹。罗斯骑士们发出非人的嘶吼，伤口处蔓延出冰纹，反而催生出更强悍的战力。他们挥舞着冰霜战斧冲入乾军阵中，斧刃所及之处，盔甲与血肉同时冻结成齑粉。

隆科多见势不妙，摘下腰间号角长鸣。乾军阵中突然冲出两百具 “震天雷” 战车，车轮裹着浸透火油的麻布熊熊燃烧。战车上的士兵将装满火药的陶罐倾泻而出，剧烈爆炸将冰面炸得千疮百孔。罗斯人的冰系魔法在烈焰冲击下开始溃散，法师们吟唱的咒语被爆炸声撕扯得支离破碎。

罗斯主帅眼见局势逆转，高举权杖吟诵古老咒文。天空突然降下暴风雪，气温骤降至零下数十度。乾军的火铳因枪管结冰无法击发，火炮的引信也被冰霜覆盖。冰骑士们趁机重组阵型，以锥形阵直插乾军心脏。隆科多拔出佩剑，带领亲卫营迎击，剑锋与冰斧碰撞迸发出万千火星。

就在战局胶着之际，乾军后方突然传来轰鸣。五百架床弩被推上阵地，特制的火箭绑着浸透松脂的麻绳，在夜空中织成一片火网。火箭穿透罗斯人的冰盾，引燃其身后的枯草。草原大火借着风势席卷而来，冰雪魔法在高温中化作蒸腾的雾气。罗斯军队阵脚大乱，在火与冰的双重绞杀下，开始溃败逃亡。

夕阳西下，锡林格勒草原已成修罗场。满地冻土凝结着暗红血迹，破碎的冰甲与残损的兵器诉说着这场恶战的惨烈。隆科多望着天边的血色残阳，握紧染血的剑柄，深知这场胜利不过是一个开胃菜，在他们身后三里是三千孔武有力的正白旗白熊兵，是他们的督战队，要是后撤，溃逃，率先死的就是他们。

三万前锋，是他能在乾人选取的能战之士，就这还死伤一万有余，要不是他们的家人都在京城攥着，他们早就跑的无影无踪了。

好在元湛没有在军需上克扣他们，从他们家中搜刮来的财富又化作粮食，武器汇集到他们的手上。

从关东特区运来的精致玄铁铠甲正在逐步列装，这些往日只会找猫逗狗的大爷，在经历一场血战也变得有几分硬汉模样。

神州地大物博，赵宋时期，鼎盛时在册人口高达八千余万，都城昼夜笙歌，运河商船如织，十里秦淮灯火映天。然而乾元得