向宁的手指在三枚铜钱上方悬停片刻，突然将它们翻面——铜钱背面都刻着细小的月牙标记。-q+s\b!r,e￠a¨d,.￠c/o+m·王永年注意到这些标记的弧度与寻常新月不同，倒像是被某种利器刻意划出的特殊形状。

\"簪月的密语分三重。\"向宁的声音压得更低，几乎成了气音，\"第一重用《经典》上的词句作掩护；第二重需用特制铜镜多次折射后才能显现；第三重...\"他忽然抓起铜钱在桌角一磕，铜钱竟裂开露出里面薄如蝉翼的纸条，\"真正的消息藏在这里。\"

孙先拾起纸条对着舷窗光线查看，纸上是细如发丝的墨线组成的奇异图案。世子眉头微蹙：\"这不是中原文字。\"

\"西域阗国的密文，顾先生十年前从海上丝路商人处习得。\"向宁说着从怀中掏出半块玉佩，将其压在图案某处，残缺的纹路立刻组成可辨识的文字。王永年瞥见\"皇城\"、\"地动\"等零碎字眼。

向宁迅速收起纸条：\"三处联络点的主事都是顾先生亲手培养的哑仆，只认信物不认人。\"他看向孙先空荡荡的右手食指，\"不过现在需要世子的扳指...\"

孙先摸了摸已经结痂的伤口：\"无妨，用我的私印。\"他从贴身处取出一个锦囊，倒出一枚小巧的青铜印章，\"父侯给的及冠礼，连东昌府长史都没见过。\"

向宁接过印章仔细端详。印章底部刻着抽象的虎形纹样，在灯光下泛着诡异的青芒。神童突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出鲜血，却仍死死攥着印章不放。

\"你该休息了。\"王永年忍不住道。

向宁摇头，用袖子抹去唇边血迹：\"时间不等人。\"他转向孙先，\"世子若选第三条路，需立即准备三件事：\"

\"其一，今夜子时前要选出随行快舟的十二人，必须包括懂医术的；其二，楼船上要留足迷惑敌人的''世子替身''；其三...\"他忽然看向舱门方向，压低声音，\"要提防徐良。\"

王永年肌肉瞬间绷紧。徐良这一路的表现确实反常——青莲县那个贪生怕死的纨绔，在秘境里竟多次主动出谋划策。

\"理由？\"孙先面不改色。

向宁从袖中抖出一片碎布，上面用血画着奇怪的符号：\"今晨收拾伤员衣物时发现的，藏在徐良靴夹层里。这符号与秘境祭坛上的标记同源。\"

碎布上的符号像三条纠缠的蛇组成眼睛形状，王永年确实在秘境里见过类似图案。他忽然想起徐良在秘境中总是不合时宜地出现在关键位置——比如母巢第一次暴走时，正是徐良\"偶然\"撞倒了火把，导致他们失去唯一的光源。

舱外突然传来脚步声，向宁闪电般收起所有物品。°看′书?君~ ??已?发[t¨布3最e新2a章?节?门帘被掀开时，三人看到的是小九端着药碗的身影。少女目光在舱内扫了一圈，最后停在向宁染血的袖口上。

\"该喝药了。\"她将药碗重重放在桌上，褐色的药汁溅出几滴。

向宁苦笑：\"多谢姑娘。\"

小九却没离开的意思，反而从腰间解下个布包：\"向大哥让我找的《水经注》残本。\"她展开泛黄的册子，指着某页插图，\"白鹭洲往北三十里有条古河道，图上没标，但船上的老水手说退潮时能看到石阶。\"

王永年凑近查看，发现插图上确实有被墨迹遮盖的痕迹。小九的手指点在模糊处：\"这里原本画着座废弃的龙王庙，正好做临时据点。\"

孙先突然轻笑出声：\"看来我们东昌府人才济济啊。\"他接过书册，指尖在古河道位置画了个圈，\"向宁的计划加上这条暗道，成功率能提到七成。\"

\"七成不够。\"王永年突然道，\"至少要九成。\"

他拔出青霜刀，刀尖点在白鹭洲位置：\"分兵前，我们需要一场''意外''。\"刀身微微震颤，在油灯下泛着幽蓝的光，\"比如...楼船突然遭遇''水匪袭击''，世子在混战中''坠江失踪''。\"

向宁眼睛一亮：\"制造临江侯不得不信的假象！\"

\"需要火油和硫磺。\"小九冷不丁插话，\"底舱还有两桶，原本是给边军准备的。\"

孙先抚掌而笑：\"妙！就让临江侯的探子亲眼看着本世子''葬身鱼腹''。\"他转向向宁，\"通知雷宇准备''意外''，要做得够真——\"

\"戒备！\"

雷宇这一声吼得突然，甲板上众人还没反应过