"它要我们去京城...\"向宁喃喃道，却不确定这话是说给自己听，还是说给那正在窥视他们的存在。
小九突然抓住王永年的手臂，指甲几乎掐进肉里：\"你们听见了吗？它在赶我们走，催促我们上路去京城。\"远处，整座北邙山万物都似在回荡着那首童谣，成千上百个声音齐声吟诵，惊起漫天夜鸦。众人收拾行装时，晨光刚刚穿透山雾。李立带着村民们在村口相送，几个孩童好奇地张望，全然不知昨夜发生的诡谲。\"就送到这儿吧。\"孙先接过李立递来的干粮袋，沉甸甸的触感让他想起幼时离宫那日，老太监塞给他的最后一块桂花糕。小九蹲下身，替一个扎着羊角辫的小姑娘系紧松开的衣带。女孩仰着脸问：\"九姐姐还会回来吗？\"她指尖一顿，想起潭水倒影中那个满身血污的自己，勉强笑道：\"等秋菊开了，姐姐给你带糖糕。\"向宁特意将赵三唤到一旁古槐树下。晨光透过枝叶斑驳地洒在两人肩头，他的声音压得极低，却字字如刀：\"赵三，你可知道贾老先生为何留你性命？\"赵三闻言，粗糙的手指无意识地摩挲起腰间母亲缝的平安符，额头渗出细密汗珠。向宁的目光扫过不远处正在为众人送行的赵母，继续道：\"那位贾先生嫉恶如仇，却最信孝子不坏。你当日为母求粮的那一跪...\"他忽然扣住赵三手腕，力道大得让这个庄稼汉疼白了脸，\"既是你的保命符，也是你的紧箍咒。\"一片枯叶打着旋落在两人之间的青石上。赵三突然想起在许州州衙的那些时日，贾卢仝控制“大玉川先生”的刀锋贴着他脖颈说的那句：\"孝子头颅，当留给娘亲养老。\"\"贾老先生明鉴！\"赵三扑通跪下，怀中掉出个蓝布包袱，露出里面向宁给的银钱，\"小的就算烂了心肝，也不敢...\"雷宇扛着柴刀走在最前，忽然回头望了一眼。晨雾中的村落安宁如画，炊烟袅袅升起。他咧开嘴笑了笑：\"倒是块风水宝地。\"山道转弯处，王永年突然按住左臂。夜莺警觉地回头，只见他袖口隐约透出蓝光，又很快隐去。\"左老说...\"他声音沙哑，\"那些菌丝不敢靠近村子，是因为有更可怕的东西盘踞在此。\"众人不约而同望向身后。层层山峦间，隐约可见那汪幽蓝的潭水，像一只半阖的诡眼。孙先紧了紧行囊：\"走吧，前面的路还长。\"茶马古道的青石板上，七道身影渐行渐远。村口的李立直到完全看不见人影，才抬手抹了把脸，转身对村民们笑道：\"今日把西边的篱笆再加固些。\"山风拂过，带来远处菌丝蠕动的沙沙声。但奇异的是，那些银白的触须在距离村落百丈处便齐齐转向，仿佛撞上了一堵无形的墙。而此刻的潭水深处，那块陨石表面正缓缓浮现出皇城的轮廓，四道幽蓝的光丝沿着地脉，悄无声息地向着北方蜿蜒而去......走出北邙山的最后一道隘口，众人眼前豁然开朗。远处蜿蜒的洛水在夕阳下泛着金光，河畔的偃津县城墙如一条灰蛇盘踞在丘陵之间。\"总算见到人烟了。\"雷宇长舒一口气，肩上的柴刀映着晚霞，\"这半个月净跟山鬼蘑菇打交道...\"话音未落，夜莺突然按住他的肩膀。众人顺着她示意的方向望去，只见官道旁的界碑上钉着张泛黄的告示，朱砂写就的大字已经褪色：\"偃津县奉谕——凡入城者需持路引，无引者以流民论。#[比!¤奇?中&?文>°?网t!D ,`无t错$内×;{容?|\"向宁皱眉摸了摸怀中路引。小九忽然轻呼一声，指着告示右下角几个歪斜的小字：\"你们看！\"那潦草的字迹像是用炭条匆匆写就：\"贾记茶行有船。\"字迹旁还画着个古怪的符号——正是大玉川商帮的暗记。孙先与王永年交换了个眼神。暗影虎纹在暮色中微微发亮，左老沙哑的声音仿佛在众人耳边响起：\"那茶商倒是手眼通天...\"入城的队伍排得老长。轮到他们时，守门的衙役翻着白眼查验路引，突然盯着小九的脸看了半晌：\"小娘子有些面熟啊？\"雷宇不动声色地横跨半步，柴刀柄\"恰好\"撞在衙役腰牌上：\"差爷说笑，我这妹子头回来河洛地界。\"过了城门洞，喧闹的市声扑面而来。奇怪的是，满街商贩都在收摊，几个孩童抱着竹篮飞奔而过，喊着：\"快些！县衙要擂鼓了！\"向宁拦住个卖炊饼的老汉：\"老伯，这是...\"老汉慌慌张张指天：\"客官没见日头要落了？\"他压低声音，\"近来天黑后，总有东西在房顶上跑...\"话未说完，远处突然传