石慕远突然咿咿呀呀地伸手，肉乎乎的小手抓住石飞扬的衣襟。

戚美珍破涕为笑，将孩子往他怀里送：“快，让爹爹抱抱我们的小慕远，这些日子他夜里总哭着要找爹爹呢。”石飞扬小心翼翼地接过幼子，小家伙身上带着奶香，乌溜溜的眼睛好奇地盯着他，突然“咯咯”笑出声来，口水沾湿了他的衣襟。

“总舵主！”一声洪亮的呼喊打破温馨。

“圆桶”鲁得出晃着又矮又壮硕的身躯挤开人群，满脸虬髯笑得见牙不见眼：“您可算回来了！这些日子总舵上下可都盼着您！”

他身旁“竹竿”蒋伙添身形瘦削如竹，却也红着眼眶抱拳道：“鲁兄弟每日都要念叨三遍‘总舵主何时归’，连后厨的包子都多蒸了几笼！”

府中由雄樱会弟子乔扮的仆役丫鬟们早已围拢过来。绣娘出身的小蝶捧着新制的锦袍，眼眶泛红：“总舵主，这是夫人亲手为您绣的云锦长衫，针脚都数了一夜……”

老管家陈叔颤巍巍端着醒酒汤，声音发颤：“快喝碗汤暖暖身子，夫人吩咐，不管多晚都要备着热汤。“

戚美珍倚在石飞扬身侧，指尖无意识地绞着他的衣袖：“书房新添了西域进贡的雪顶茶，浴室备好了花瓣浴汤……”

她忽然垂下头，声音轻得像春日柳絮：“还有……还有我新学的江南小调，想唱给你听……”说着，耳尖泛起一抹动人的红晕。石飞扬揽住她纤细的腰肢，在她发间落下一吻：“有你在，这石府才是家。”

暮色渐浓，石府内宫灯次第亮起，暖黄的光晕洒在雕花木窗上，映出窗棂上精美的“梅兰竹菊”图案。欢声笑语伴着茶香飘出老远，恍若一幅永不褪色的人间画卷。

除夕夜的虎丘剑池裹着层朦胧的银纱，千年古刹檐角垂落的冰棱在月光下泛着冷冽的光，宛如一柄柄倒悬的短剑。

寒潭之上，雾气袅袅升腾，与岸边红灯笼的暖光交织，将“风壑云泉”的摩崖石刻晕染得影影绰绰。池边嶙峋怪石如剑戟林立，相传吴王阖闾的三千宝剑便沉睡于此，此刻在烟火映照下，更添几分肃杀与神秘。

石飞扬身着玄色锦袍立于石阶之上，身旁戚美珍抱着幼子，长子石怀恩正攥着石雄的手，好奇地望着漕帮总舵门前张牙舞爪的舞狮。

朱漆大门上的铜环兽首结着薄霜，门楣新换的桃符在风中轻晃，墨香混着腊梅的芬芳扑面而来。檐下悬挂的冰棱不时坠落，在青石板上砸出细碎的声响，与远处传来的零星爆竹声遥相呼应。

“总舵主！”江南漕帮副帮主“水中蛟”金六福踏雪而来，蓑衣上还沾着太湖的水汽，腰间鱼肠剑泛着幽光，“兄弟们备好了陈年女儿红，就等您来开坛！”

话音未落，“蜈蚣”公孙仁晃着腰间十二节软鞭抢上前来，尖笑道：“听说锦衣卫在播州那番恶行，真当我等是任人揉捏的软柿子？”他的声音惊起寒潭边的夜枭，扑棱棱的振翅声惊碎一池寒月。

众人刚入大厅，檀木长桌上已摆满苏帮名菜。松鼠桂鱼的甜香混着醉蟹的酒香，与炭火噼啪声交织成一片热闹。

透过雕花窗棂，仍可见剑池对岸的苍松虬枝上压着厚雪，宛如身披银甲的卫士。

“青面兽”杨锋猛地拍案而起，震得杯盏叮当作响：“总舵主！我这对镔铁刀早痒得厉害，此番定要去播州，斩烂那些狗贼的筋骨！”他面上青纹随着怒意扭曲，活像传闻中食人的猛兽，话语声在石壁间回荡，惊得梁上燕巢簌簌落尘。

由乃蛮部落赶来的“七修剑”孔三角缓缓抽出长剑，剑身七道血槽映着烛火，剑锋倒映着窗外剑池的粼粼波光：“我这剑饮过西域恶人的血，也该让锦衣卫尝尝滋味。”

他身旁“形意拳”范式扎了个四平大马，拳风虎虎生威，震得地上青砖缝隙的积雪纷纷扬起。

石飞扬端起酒碗，琥珀色的酒液在碗中晃出涟漪：“各位兄弟的情义，石某铭记于心。但诸位请看——”他抬手推开雕花长窗，寒气裹挟着雪粒扑面而来。

太湖上百艘漕船灯火通明，宛如星河落人间，而近处剑池水面浮着点点河灯，随波逐流，恍若天上繁星坠入寒潭。

“江南漕帮维系着半壁江山的漕运，若是群龙无首，百姓生计如何保障？”石飞扬的声音与剑池瀑布的轰鸣融为一体，更显沉稳厚重。

“百叶刀”刘烨华霍然起身，腰间九把柳叶刀相撞发出清鸣，刀刃寒光与剑池寒气相映：“难道就让雄樱会的兄弟们在播州流血？我这百叶刀法，专破重甲！”

他浓眉倒竖，眼尾朱砂痣随着怒意颤动。

“太极刀”西南风却轻抚长须，