管家被拖上来时已不成人形，却在看到主人的瞬间突然挣扎：“老爷救我！”李侍尧刚要起身，和珅已甩出供状：“李大人，这上面可有您亲笔批注的盐引数目。”

他转头望向众人，折扇轻点：“在座各位，谁的手上没有沾过？”空气瞬间凝固。

布政使突然跪倒在地：“卑职是被威逼利诱！李侍尧强令下官虚报灾情……”

一石激起千层浪，知府、总兵纷纷跪地揭发，供述声此起彼伏。李侍尧望着曾经的下属们，面色由红转青，最终瘫倒在太师椅上。

“好一出大戏。”和珅轻笑，又大喝一声：“来人，将李侍尧押入大牢！”他转身时，雨不知何时停了，阳光穿过雕花窗棂，在他脸上投下明暗交错的光影。

回京路上，钱沣望着和珅把玩的翡翠扳指，终于忍不住开口：“和大人这手段，倒像是江湖中逼供的下三滥招数。”

“钱大人可知，”和珅将扳指抛向空中又稳稳接住，“朝堂如江湖，胜者为王。”

他望向远方层叠的山峦，眼中闪过一丝寒芒，“李侍尧不过是冰山一角，真正的大鱼……”他没有说下去，只是握紧了腰间新赐的镶金玉带。

半月后，紫禁城太和殿。石飞扬翻阅着厚厚的卷宗，案头的蟠龙镇纸压着李侍尧的认罪书。当看到和珅的密奏时，他忽然轻笑出声，明玉功在掌心凝成晶莹的冰球：“好个和珅，倒比朕预想的还要狠辣。”

“皇上，”沈清如捧着茶盏轻声道，“坊间传言，滇中百姓称此次查案为‘金銮断狱’。”

她望着皇帝逐渐冰冷的神色，忍不住补充，“不过也有人说，和大人手段太过狠绝……”

“狠绝？”石飞扬突然将冰球捏碎，寒雾弥漫了整个御书房，“朕要的就是这股狠劲。传旨，升和珅为御前大臣，补镶蓝旗满洲都统。”

他望向窗外摇曳的宫灯，嘴角勾起一抹莫测的笑意，“让天下人都看看，在朕的朝堂上，敢伸手的，都要付出代价。”

夜色渐深，和珅站在自家府邸的九曲桥上，望着池中游弋的锦鲤。新赐的顶戴花翎在月光下泛着微光，他轻轻抚摸着腰间玉带，忽然低笑出声。

远处传来更夫打更的声音，惊起一滩宿鸟，却惊不破这深宅大院里，正在悄然滋长的野心。

养心殿的鎏金兽首香炉吐着龙涎香雾，石飞扬的指尖在密报上反复摩挲，准噶尔部内乱的消息让蟠龙玉佩都沁出寒意。

粘杆处统领卢方天单膝跪地时，玄铁令牌撞在青砖上发出闷响：“萨喇尔部已过玉门关，三策凌部距哈密尚有百里。”

“卫爱卿，”石飞扬抬眼望向持钩而立的上书房大臣，离别钩的寒芒在烛火下吞吐如龙，“五万铁骑，三日内集结于嘉峪关，统由你指挥。”

他起身时明黄龙袍扫过御案，将西域地图上的伊犁城重重压住，“朕要御驾亲征。”

和珅的圆月弯刀轻叩蟒纹靴面，刀鞘上的红宝石映得他眼底泛起血色：“臣愿为皇上斩开前路！”陈风摇着乌金大扇跪地，扇面北斗图流转着神秘青光：“只是这大漠风沙，怕是要让某些人睁不开眼。”

和珅不语，甚是淡定，知道皇帝喜欢他。

岳山握紧霸王枪，枪缨上的红穗突然无风自动。

嘉峪关外的朔风裹挟着砂砾，将五万旌旗撕成猎猎战旗。沈清如的软剑银铃裹着狼皮套，却仍在马背上发出细碎震颤，似是在为即将到来的血战哀鸣。

石飞扬身披玄色大氅，腰间蟠龙玉佩吞吐着暗红幽光，明玉功在掌心凝成冰晶，所过之处，连马鞍上的铜饰都结出蛛网状冰纹。

“报——！”探马浑身浴血闯入中军，“达瓦齐部在虎牙峡设伏，滚木礌石已阻断山道！”

话音未落，远处山峦间传来闷雷般的轰鸣，无数黑影如陨石般自峭壁坠落。卫年华的离别钩瞬间出鞘，钩身龙纹吞吐青光：“皇上，末将愿率死士开道！”

石飞扬抬手止住他，目光扫过悬崖下翻滚的碎石。明玉功运转至极致，他的肌肤泛起透明玉色，“移花接玉！”生出漩涡吸力，将三块即将砸中营帐的巨石硬生生吸到半空，甩往另一个方向。

他轻喝一声，巨石改变轨迹，反向砸入敌阵，惨叫声顿时响彻山谷。

陈风摇着乌金大扇越众而出，扇面北斗七星图流转着神秘青光：“这般蛮攻正中奸计，且看陈某破他机关！”说罢足尖点地，如鹞子般跃上峭壁。大扇展开时，竟发出金属嗡鸣。

他施展“天罡点穴法！”扇骨如灵蛇出洞，点向山道两侧的火药引线。随着一连串闷响，预先埋设