沈烈毫不隐瞒，把“盈华堂”的事情据实相告，继而又解释道:“兵法有云，正所谓知己知彼，方能百战不殆，属下虽然只是一城县令，但有这个便利，就要利用起来，至少也能为大王的征伐贡献一点绵薄之力嘛！就像属下刚收到的消息，刘守文已派原幽州监军张居翰去河东见李克用。”

这个消息并非是刚得知，而是在朱全忠抵达长芦之前就已经从清池城内透露出来，沈烈当时并没有采取任何行动。

“张居翰，他没死？”

朱全忠听到这个名字，有些意外。当初矫诏诛杀宦官时，刘任恭曾上奏张居翰已死，没想到竟然是谎报。

“没死。”

沈烈继续喝粥的同时，将朱全忠吃剩一半的金乳酥夹过来塞进嘴里，含糊不清地继续道:“属下让人查过，是当初是刘仁恭抗诏把张居翰藏了起来，之后张居翰又躲在清池城里，”一直不受刘守文的重用，此番倒是想起这个人…”说着，他又端着粥碗，望向朱全忠:“大王，这个张居翰很厉害吗？”

朱全忠看着沈烈毫无拘束的样子，恍惚间竟生出几分错觉，仿佛此刻对坐的不是臣属，而是寻常人家的父子闲聊，没有刻意恭敬的距离感，只有亲情的接近。

这一瞬间，他忽然觉得此子若是自己的亲生骨肉该有多好啊，也正因如此，让他对沈烈的戒心消去大半。

“宦官而已，不足为惧！”朱全忠抬手拨去粘在沈烈下巴的酥饼屑，说道:“我寻你来，就是因为刘守光一事，你可愿领兵策应李思安？”

“行啊！”

沈烈放下粥碗，一本正经地拱手:“大王，不瞒您说，其实属下就是来请战的，都说胡骑悍勇，属下倒是想会上一会，看看究竟是胡骑悍勇，还是咱们效节军骑能战！”

朱全忠笑着点头:“好，有志气，本王就命你率本部前往幽州，另外再拨你三千步骑同往，听你号令，如何？”

沈烈没想到朱全忠会答应的如此痛快，单膝跪地:“谢大王，属下定不辱使命！”

“起来！”朱全忠扶起沈烈，凝视片刻后，问道:“烈哥儿，本王欲收你为螟蛉之子，你可愿意？”

沈烈一愣，再次跪地，只是这次却是双膝跪地:“大王，沈烈能得您的抬爱，已是荣幸至极，怎会有不愿意之说，只是…”话锋一转时，眼眶竟然红了起来:“沈烈幼孤，幸得马嗣勋收养，方才长大成人，虽然我称他为叔父，但在沈烈心中，马家夫妇就是沈烈的再生父母。”

“嗯！”

朱全忠以为沈烈会欣喜若狂，常人受此荣耀，都会感激涕零，没想到却是婉拒，这倒是让他有些意外，但他并没有不悦，而是缓缓点了点头。

“大王，其实沈烈一直都视您为父，却不想让世人觉得沈烈是为了荣华富贵而攀附大王。”

沈烈抹了一把眼角，哽咽地继续道:“忠孝两全，不在乎有没有父子名分，沈烈这辈子只会守在大王身边，以战功成为大王的骄傲，更会用这条命来固守您创业半生的基业，只要沈烈活着，谁都别想抢夺大王的一城一池。”

说着，他又抱起委屈，一把鼻涕一把泪地说道:“二郎君一事，非是沈烈目中无人，当时只是心急，也是觉得他太在意眼前之利，置大局而不顾，如此怎行？故而才斗胆在二郎君面前妄作兄长之姿，施以教训，不成想却让大王误解…”

“哈哈…”

一番话让朱全忠动容，继而又大笑起来，拉起沈烈:“本王没有心疑，反倒觉得你做的非常对，”以后再有此等事情，你尽可大胆去教训，本王绝不偏袒！”

走出帅府时，朝阳早已撕破晨雾。

沈烈抹去眼角残泪，嘴角勾起一抹自嘲的弧度，这出忠孝戏码演得恰到好处，既婉拒了义子名分，又表足了忠心。

他望着掌心未干的水渍。

忽然觉得，在这乱世里，眼泪倒比刀剑更利三分。