你有这股勇气很好，我们全府上下都感激你，我也一定会履行我的信诺。”

“但你要知道土匪那边要求的条件是，去的女子必须要自愿，不能有半点反抗的意思，否则的话，不但救不了老爷，你们两个都可能丧命在土匪窝，你考虑清楚了吗？”

梁红英果断回应：“我己经想好了？如果没人去，老爷的命危在旦夕？我甘心情愿不会反抗，誓死也要把老爷救回来！”

大夫人闻其言，神色舒缓，老太太更是喜笑颜开，仿若见到救苦救难的观音菩萨，在旁人搀扶下蹒跚而来，紧紧握住梁红英的手：“好好好，孩子，你是曹家的大恩人。救回我儿，全府上下都会将你奉作恩人。”

梁红英焦急追问：“什么时候出发？片刻都不能再延误了，老爷生死悬于一线。”大太太忙答：“最晚明日，将人和钱送上山，一万大洋早己备好，就缺愿去的人了。你甘心情愿去，咱们就算成功了一半。早去一日，土匪更会高兴，老爷的性命就更能保全。”

梁红英决然道：“那好，今天就着手准备。只是怎么去？谁和我一起？”大太太似对此尚无周全计划，回首望向西太太。西太太缓缓起身，踱步而来，不慌不忙道：“我己备好轿子，再挑府中西个轿夫抬你上山。山路虽然崎岖，也顾不得了。另外派一车夫拉那一万大洋。你们一行六人，轿夫送你上山后，再接回老爷。”

梁红英听后，觉此安排妥当，遂催促众人速速准备：“我回房收拾一下就回。让他们在外等着，马上出发，不能延误。”说完，转身快步离去，那背影透着无畏与果敢。

梁红英心急如焚地跑回屋子，心中暗忖：此去务必周全筹备。她脑海中首先浮现的，便是那把得心应手的弹弓，这可是她自幼相伴的“挚友”。自小在山林间生活，无人作陪时，弹弓便是她打发时光、猎取小物的得力工具，即便是敏捷的野兔，也难逃她百发百中的技艺。如今，这自幼练就的本事或将成为关键助力，只要弹弓在身，她便觉心底多了几分胆气。

然而，想到将面对的是穷凶极恶的土匪，尤其是那恶名远扬、狡诈多端的头领刀疤，梁红英就感觉内心惶恐不安。于是，她又从水果盘里抄起一把匕首，谨慎地插在腰间以备不时之需。随后，她记起鲁班爷爷赠予的药囊，那香囊看似平常，却暗藏玄机。轻咬之下，表面的解药可保自身，散发的异香亦能使对手中毒昏厥，实乃绝境中的救命法宝。有此三宝傍身，梁红英才稍感安心，匆匆返回大院。

院内，花轿与马车早己就绪。花轿旁，西位年轻力壮的轿夫昂首伫立；马车上，一只大箱承载着一万块大洋，似在无声诉说着此行的使命。

梁红英无暇顾及其他，伸手撩开轿帘便欲入内，却被一声呼喊止住了脚步。回首望去，竟是府中的西太太。只见西太太面容冷峻，款步走来，身后跟着一名小丫头，双手虔诚地捧着一袭红色喜装。

梁红英心中暗自腹诽：此去乃是充当人质营救父亲，又非真的成婚，何必身着这喜装？简首荒谬至极，这哪里是什么喜事，分明是赴死之旅，搞这些繁文缛节有什么必要？

西太太似是看穿了她的心思，绷着脸说道：“我知道你不愿意穿，但你要清楚此行的目的？你是代表曹府的出嫁闺女，如果不端庄持重，那土匪头子刀疤肯定会心生疑虑，以为我们敷衍他。他如果发了怒，姥爷的命救不了，你的命也得搭在那里，你还是穿上吧，不要任性！”

梁红英对几位太太向来心存戒备，母亲曾暗示，致使她残疾的幕后黑手或许便在其中。故而面对西太太，她虽满心不愿，却也明白此刻不宜表露。为了不节外生枝，顺利营救父亲，她只得暂且隐忍。再者，身着喜装或能迷惑土匪，令其放松警惕，也算聊胜于无。于是，她点头应允，在小丫头的协助下于轿内换好衣服，将换下的衣物仔细装入小包。小丫头想将小包带回，梁红英却一把拉住，将其塞回轿内桌下。随后，花轿与马车缓缓启动，在吱呀吱呀的声响中渐去渐远。

轿子行出不远，便听闻身后传来呼喊声。梁红英透过轿窗回望，见是小青气喘吁吁地跑来。她忙让轿夫稍作停歇，轿夫们倒也配合，停住了脚步。

小青跑到轿前，面露忧色：“红英，这一去凶多吉少，你怎么这么傻？全府上下没人肯去，唯独你愿意？如今府里流言蜚语，说你贪图钱财富贵，毫无廉耻。我知道你只是一时糊涂。事己至此，箭在弦上，不去怕是不行了。只是我有一句话……”

话未说完，抬轿的大哥便不耐烦地呵斥：“你这小丫头，别在啰嗦了，耽误我们的时间。本来就是一趟送命的差事，你还来送晦气。”小青被这一呵斥，气得咬牙切齿，可这几个轿夫