上是否携带危险武器，尤其是手枪和手雷。众人排着队，曹月红也接受了检查，同时递上请柬。日本人一看是受邀宾客，态度顿时客气起来。经过一番检查，众人陆续通过。
轮到梁红英时，她庆幸早有准备，已将所有违禁物品留在家里，笃定对方搜不出任何问题。就是不知她仍将那把弹弓带在身上，能不能混过去。当黑衣人摸到弹弓，顿时警觉起来，厉声询问这是什么。梁红英掏出弹弓，用手指勾着皮囊，在空中转了两圈，解释道：“闹着玩的东西。”一名黑衣人冷声道：“这也不能带，这里是什么地方，带这玩意儿干什么？”这时，旁边管事的伸手接过弹弓，摆弄着观看：“你拿这个打得准吗？”梁红英摇头：“打不准，我从没拿它打过东西，就是摆弄着玩。”那人上下打量梁红英，嘴角勾起一抹猥亵的笑意。或许是见她年轻漂亮，他嬉皮笑脸地将弹弓递回，对旁边人说：“行行行，看在这小丫头长得漂亮的份上，就让她带个‘危险品’进去吧。”说罢，自已先放声大笑，周围人也跟着哄笑起来。检查人员摆摆手，示意梁红英通过。她暗自庆幸，只要弹弓在手，即便对方有枪，她也有应对的底气。走进大厅，早已高朋满座。梁红英一眼就看到许多金发碧眼的外国人，他们聚在十几张桌子旁，桌上摆满酒菜，有的人甚至已经开始吃喝。每家参展商都被安排一张桌子，放在主席台上展示自家的酒，旁边还立着写有酒坊名号的牌子，由各家账房先生守着，一旦有客商想签订单，便直接洽谈交易。主席台上热闹非凡，台下宾客们吃喝交谈，也是一片喧闹。梁红英在曹家的桌子旁落座，抬头看展台，曹家的老账房先生将桌子摆在角落，正捧着账本，安静地等待客商前来洽谈。桌上摆着几瓶供人品尝的曹家酒，若客商觉得酒质不错，便会考虑签订单或进一步考察。粗略一数，参展的酒坊大概有十几家，虽然酒坊不算多，但客商却不少。金发碧眼的外商们陆续上台品酒。他们从左到右，在每张桌子前驻足，倒上一杯细细品尝。一圈下来，最热闹的当属挂着“藤本酒业”牌子的展位。梁红英心中一震，这不就是百花开家的酒吗？看来此人果真手眼通天，竟也来参加这场订货会。她站起身，朝四周张望，想找找藤本的身影。那个胖乎乎的日本商人，她对这鬼子印象深刻，表面笑眯眯，实则心肠毒辣，活脱脱一个笑面虎。可惜一圈看下来，并未发现他。她又想起百花开，不知被土匪掳走后，是否已经被鬼子救出来。此刻展会上也不见百花开的踪影。她突然想起，来省城路上曾遭遇一支日军队伍，正朝着卧龙镇方向行进。后来听石太郎提起，这支队伍很可能是去营救百花开的。看眼下情形，他们多半没有得手，否则如此盛大的场面，百花开岂会不亲自到场？许多本地客商认出了曹月红，纷纷过来打招呼，点头哈腰地问候：“曹大小姐也来了！”有人笑着打趣：“曹家酒还用得着来这儿签单？咱们这牌子这么硬，历史又悠久，何必跟他们抢生意？”曹月红客气地回应：“掌柜的不是这个意思。我们来也是想露露脸，让这些洋人们见识见识咱们中国酒，倒不是为了和本地客商争生意。曹家酒虽有名，但外地知晓的人不多，这也是个好机会。”这番话让梁红英听着顺耳，不得不承认，曹月红这次说得挺到位，既不丢身份，又挺有说服力。然而，主席台上，曹家酒的展位却有些冷清。虽有人上前品尝，但反应平平。其实，展台前门可罗雀的酒坊不在少数，大多数展位都无人问津。唯独藤本酒业最为火爆，还没正式开始，就已经有客商签订单了。几个外商也围过去，一边品酒，一边连连称赞，随即商量价格。梁红英坐不住了。她才不管别家酒坊什么待遇，自家酒无人问津，这等于是在打曹家的脸！她站起身，走向展台，一家一家仔细查看，发现这里还有柳家酒业、叶家酒业、周家酒业的展台。她知道，这分别是大太太、二太太、三太太娘家的产业。毕竟各家都要生存，参加订货会也不足为奇。虽说柳承乾是军长，但柳家其他人仍在经营酒业，且颇为兴旺。上次上海品酒大赛，柳承乾还带着酒参赛，只是结果惨淡，背后是否有猫腻，只有他自已清楚。走到藤本酒业展位时，梁红英见到，那个趾高气昂、正与客商谈生意的人，竟是给藤本供药草的中国商人——霍先生。旁边挨着的展位上，还摆着一家日本商会的酒，牌子上写着“会长石太郎”几个字。已有几个外国商人围在那儿，对他们的酒指指点点，兴致颇高。梁红英踱步到自家酒品的展位前，朝老账房先生颔首示意，轻声问道：“可有客商签单？”老账房先生神情黯淡，缓缓摇头，嗓音里满是失落：“一单都没有。这到底怎么回事？咱们曹家酒向来口碑极佳，怎么突然