讷一向很喜欢为自己家乡做事，嘉靖三十五年时，由于倭寇横行，又遇灾荒，百姓流离失所，官府征敛益急。严讷上书陈情，极言百姓困苦，得以免征。

今日肯定也是为了苏州府的欠粮来的。

严讷说道：“叔大，老夫今日的来意，想必叔大也是清楚的。朝廷催征，确实也是应当的，不过苏松两府就二百余万石，实在是太多了，还望宽限一二，老夫再去让他们筹措些，必不使叔大难做也！”

严讷以为张居正仅仅是来催征的，严讷想多少打个折扣，他这边再去和士绅们交涉，总之既要让张居正交差，也让士绅们满意，严讷看来这就是两全其美的事情，他本就是这个性格，虽然有坚守，自己有节操，但是性格圆润，力求大家都满意。

但是显然这次不能如严讷之所愿了，张居正苦笑着说道：“按说养斋公来说项，下官多少是要给些面子的，但是圣谕严厉，下官实在是没有办法啊！”