休闲之所，平时用来接待访客，李步蟾顺着门户往里一瞧，看到了一张熟悉的老脸。

那张老脸满是慈悲，是金轮禅院的住持，安化僧会圆通僧。

圆通僧站在门内，也看到了李步蟾，他微微一笑，立掌行了个佛礼。

皮司吏也赶了过来，刘敦书想要跟着进堂，却被皂隶拦在门口，李步蟾对他点点头，让他稍安勿躁，缓步迈上了公堂，孤身与德邦僧对峙。

知县钱大音端坐于堂上，他身材粗壮，面方口阔，身着公服，不怒自威。

皮司吏紧走几步，站在前首，跟他相对的是值堂书吏，两边各站着三个皂隶，杵着水火棍，棍上包浆莹然，颜色黯紫，不知打烂了多少人的皮肉。

八九岁的童子，青葱羸弱，就像一株刚刚插下的秧苗，本应在父母膝下享受抚爱，却不合时宜地站在了公堂之上。

冷寂的大堂，冷峻的官吏，冷笑的僧人，冷漠的目光，充满恶意，没有温度，恍若黑暗丛林。

“小施主，公堂法度森严，实在不是你来的地方，还是回家骑你的竹马去吧！”

德邦僧靠了过来弯下腰，一片阴影将李步蟾罩住，“再怎么说，也要待你口中狗窦不亏，再来对簿公堂不迟。”

狗窦就是狗洞，是调笑小儿齿缺之语。

李步蟾眼下正是换牙的年纪，门齿缺了一颗，“狗窦又如何？”

李步蟾冷声道，“口中狗窦，就是为你等所设，让你等可以从此间爬出狂吠。”

“你个……”

德邦僧不提防李步蟾这般嘴利，脸色一变，正待还嘴，只听得堂上惊堂木“啪啪”脆响，他只得悻悻地闭上嘴巴。