雾气弥漫。

朦胧的氛围，能将七分姿色衬成十分。

更别提凌贵妃本就是绝色，不然又怎能独占孝明帝宠爱这么多年？

看着眼前年纪己经不小，身姿却依旧如同年轻时一般婀娜的凌贵妃，孝明帝眼底一片热切。

温热的池水，只漫至他腰间，可因走得太快，他仍是不小心脚步踉跄了一下。

凌贵妃并未上前搀扶，仍坐在岸边颦眉望着孝明帝的方向。

孝明帝还以为爱妃是在赌气，浑然不在意的“呵呵”一笑，便上前去一把扣住凌贵妃的小腿。

随后将那滑嫩细腻的腿，猛地向着水中一拽。

这是孝明帝惯爱玩的把戏。

只听凌贵妃一声惊呼，接着扑向自己怀中，孝明帝脸上露出把戏得逞的表情。

然而下一瞬，他却笑不出来了。

胸前剧烈的疼痛传来，仿佛有什么东西，在刚才那一瞬间，自凌贵妃之手插入胸膛。

眼皮蓦地沉重。

意识浑浑噩噩的最后一刻，他仿佛听见耳边响起凌贵妃的惊呼，“不好了，快来人啊！”

“陛下溺水了！”

…

夜半，万籁俱寂。

低沉而悠长的钟声，自皇宫钟楼方向传出。

居住在朱雀、玄武大街上的权贵府邸，最先被这钟声惊动。

凌家，凌贵妃胞兄并未入眠。

家主书房，凌家几房话事者具都在坐，明明己是深夜，却没有一人提出回去休息，像是就等待着这一刻。

钟声响起的第一时间，凌家家主脊背挺首，随即长长舒出一口气，终于露出一丝轻松笑意，“看来是事成了！”

凌家二房老爷，亦是身子一松，遥望向皇宫方向，低声道，“终于可以祝二殿下得偿所愿了。”

晋阳侯府。

随着侯夫人和薛氏先后缠绵病榻，内宅少了管束，丫鬟婆子当差都开始松散起来，许多时候连侯夫人身边都会被下人疏忽怠慢。

偏她身子不好，晕着的时候比醒着的时候多，就算心有不满也无济于事。

而薛玲珑那状况更加糟糕，侯夫人再怎么说也有诰命在身，下人再怎么怠慢，也无非是茶水没那么热，送膳食茶点没那么准时，具体落在事情上是不敢为难她的。

薛玲珑却不同。

出事以前她是被世子爷软禁在栖风院的，院子里只有两个监视她的丫头。现在她磕伤了头，气血亏损，大夫来看过也只说能用人参吊着命，慢慢将养。她日日躺在榻上，偏沈峰没有给她安排别的下人，自己也再没踏足过栖风院。

那两个小丫头以为薛玲珑彻底被世子爷厌弃，平日里没少偷偷搓磨，躺在榻上连说话都费力的她。

整个晋阳侯府，仿佛一艘停摆了的大船。

钟声响了三下，府里才反应过来。

栖风院里，薛玲珑从半梦半醒间惊醒，听到那还未响完的钟声。

怔了片刻，猜到缘由。

宫中有人死了。

能在这时敲响丧钟，告知世人。

死的这个人身份贵重，不是太后就是……当今。

皇城的天，要变了。

而这名为权势的棋局上，他们连当棋子的资格都没有。

从睡梦中被小厮唤醒的沈峰，坐在床边愣了半晌，亦是如此悲观地想道。

端王府，徐国公府。

两座府邸的主人，被钟声惊醒，都第一时间察觉到发生了什么。

事实上，对于这件事情，他们早就有所预料，如今也不算太过意外。

端王深吸一口气，吩咐身边亲信，“赶紧去康乐坊，让人把京中的事报给殿下。”

“二殿下如此沉不住气，倒是正好给了殿下早些入京的机会。”

比人丁凋零的端王府更加冷清的徐国公府，满府主子早就只剩徐国公世子一个人留守。

听到钟声他便来到院中，仰头望了望皇城钟楼的方向，又回望了一眼西边。

喃喃念道，“一切终于就要尘埃落定了。”

…

京城人心浮动。

宫中则是风声鹤唳，气氛沉重。

琼华宫中充满着血腥气味。

今夜，死在这幽幽深宫中的，竟有不下百人。琼华宫的温泉池中，满池猩红。

这是二皇子、凌贵妃与太后娘娘合力的结果。

不过其中出力最多的，还要属太后娘娘。

连孝明帝的尸体，都是太后帮忙善后的，好将凌贵妃刺去的那一根毒针的痕迹抹去。

“母后，妾身能否再见陛