基本功啊。”

洪乾面色涨得通红，那红潮从脖颈一直蔓延到了耳根，眼神中满是慌乱与尴尬，双手更是像拨浪鼓一般连忙摆动着，急切地解释道：“诸位误会了呀！我所说的，是那种奇痒无比的感觉，就好像有成千上万只蚂蚁在身上爬动，普通的止痒药根本就不管用，一点儿效果都没有的那种。”

！就在这时，一阵脚步声由远及近，欧阳自得迈着沉稳的步伐走了进来。他身材挺拔，面容刚毅，眼神中透着一股睿智与犀利。当他刚好听到洪乾说的这句话时，微微皱了皱眉头，心里立即明白了几分。他的眼神变得更加深邃，暗自思忖：这洪乾必定与婋儿他们遇上的那伙贼人有着千丝万缕的关系。要不然，他怎么会这么心急火燎地跑到百香谷来呢？要知道，几十年了，自从离开百香谷后，他从未回来看看，就好像这里与他毫无关联一样。而今天却突然回来，肯定是有着某种不可告人的目的。若洪乾以前是个正正经经、光明磊落的人，今天欧阳自得也不会这般对待他。但这洪乾年轻时就品行不端。他经常在谷中肆意妄为，见到那些年轻漂亮的女仆，就会动手动脚，言语轻佻地骚扰她们。不仅如此，他还经常趁着没人注意的时候，悄悄把那些模样长得周正的女仆抓来，用她们来试验他炼制出来的那些迷药。那些女仆们对他是又怕又恨，却又无可奈何。当然，这些事情都是洪乾出去追杀大师伯之后，欧阳自得才从香九嘴里得知的。当年，香九虽然只是个男仆，却有着一颗善良正义的心。他看不惯洪乾的所作所为，曾多次救下那些惨遭洪乾毒手的女仆。当时祖师爷还在世，在祖师爷的威严之下，纵使洪乾嚣张跋扈，也不敢拿香九怎么样。

欧阳自得缓缓走到桌边，脸上挂着淡淡的微笑，用温和却又不失威严的语气说道：“各位在聊什么呢？这么开心，我在外面老远就听到你们那爽朗的笑声了。”

洪乾干笑了两声，那笑声听起来十分生硬，就像是用砂纸摩擦木板发出的声音。他的眼神飘忽不定，不敢与欧阳自得对视，结结巴巴地说道：“没什么，我就是想让大家乐呵乐呵，才故意说点笑话逗大家笑。我想着，大家平日里都挺辛苦的，吃饭时就不必那么严肃了，就活跃活跃气氛。”

欧阳自得微微眯起眼睛，扫视了一眼桌面。只见桌上杯盘狼藉，酒菜已经所剩无几。他点了点头，然后看向莫明之，说道：“看样子你们已经吃饱了，莫明之，趁天色还早，速将洪前辈送到宏源镇上去休息。宏源镇的客栈干净舒适，洪前辈在那里可以好好地睡上一觉，消除旅途的疲惫。”说完，他又像是突然想起了什么似的，补充道：“对了，记得给洪前辈准备一百两银子。有了这些银子，洪前辈在镇上也好置办些所需之物。”

莫明之连忙点头答应，他恭敬地站起身来，向洪乾作了个请的姿势，动作十分标准。那姿势就像是文人雅士在迎接贵宾一般，显得彬彬有礼。那洪乾此刻就像是热锅上的蚂蚁，巴不得快点离开这里，好跟莫明之私下交易。他的双脚在地上不安地挪动着，双手不自觉地搓着衣角。听到莫明之的邀请后，他赶紧站起来，脸上挤出一丝虚伪的笑容，假惺惺地对欧阳自得道：“多谢师弟款待，百香谷这才刚刚恢复了一点生机，各方面都需要用钱的地方。银两我就不要了，留着给弟子们买点好吃的好穿的吧。”

没想到欧阳自得也不客气，他微微拱手，真诚地说道：“好，我替弟子们谢谢您，您慢走。希望您一路上平安顺遂。”

直到他们一路悠悠哉哉地来到了宏源镇，这宏源镇虽说不上繁华至极，但也是热闹非凡，街道两旁的商铺鳞次栉比，行人来来往往，叫卖声、谈笑声交织在一起。洪乾瞅准了一个四下无人的时机，这才鬼鬼祟祟地凑到莫明之身旁，压低了声音，神神秘秘地悄悄说道：“莫公子，老夫心里头琢磨着，想跟你私下里做上一笔交易，你看咋样？”