要说这夏粮秋税哪样松快，贵胄皇庄尤其仗势显少足交。

往年户部睁一只眼闭一只眼也就过去了，偏新帝登基励精图治，新任尚书沈谦也是不好敷衍的，因而宋辙也一改和光同尘之势，对下头严苛不少。

挼风还要再说几句，只见他一记眼风来，哪里还敢多嘴。

“也不知那只青雀为何飞奔于此，不知她那主人可知晓？”

宋辙自言自语，倒是带着晦暗不明的意味。

听得马鞍声响，主仆两人就要离去。

佑儿咬了咬唇瓣，下定决心跑了出去：“求大人带小女走一程。”

挼风这才看清来人，竟是要嫁到刘家的小娘子，他眼珠飞快在宋辙脸上转了转，只咳得两声提醒，不敢再多言。

“原不是雀鸟，竟是小娘子。”宋辙淡笑道。

古往今来，只要与钱交锋，必然就有不少阴暗盘算之事。宋辙从不信巧合，且这两日收粮遇到梗阻，本以为谁人预谋半路害他，袖弩就快飞去，却不想是佑儿。

看着她这般与先前见到全然不同，因此暗中收势，按捺道：“不知小娘子这是从何处来，又急往何处去？”

佑儿在家中虽是牙尖嘴利的，可如今疲乏狼狈又怕被人寻来，恭敬有礼道：“小女从汝州来，欲往济南府探亲。”

这条官道一路走上去，可不就是济南府。听得她这般说，宋辙心中更确信这是刘家的计策。

试探道：“你家在济南府还有亲戚？”

佑儿低眉苦楚道：“是，姑母嫁去了省府，可惜前儿收到信说却不大好了。”

宋辙知她在做假，仍旧安慰道：“世事无常，姑娘莫要伤怀。我虽有心助你，不过只两匹马，男女之大防不可不顾，还请姑娘莫怪。”

他这语气是心疼可怜，可话里的意思尽是不能助她。

佑儿这才幡然顿悟，她倒是不大在意这些礼节。可眼前之人是体面尊贵的大人，必然是怕她以名节讹上。

她是有自尊又要强的，否则也不会不肯做妾，不卑不亢道：“大人见谅，小女一时心切，并未想到这层。”

隐约鸟鸣声声回荡，抬眼望去，似有虚影在山林间飞起又藏匿。

宋辙以为自己用名节来说事，多少让她面上难堪，不敢再缠着。

怕她一个弱女子难应付交差，哄道“姑娘家赶路的确辛苦，待我到了省府，自会安排马车来接应。”

挼风不可思议看了眼宋辙，跟随他这么多年，何时有这般好心的时候？

佑儿眼中含笑，真心实意地道了谢。

待宋辙二人的身影远去，匿没在黑夜里，清风拂来，笑意也渐渐发冷。

她是不信宋辙的话，若是有心帮她，不如给块银锭，待天明时，哪处赁不到马车？

不过是些体面话罢了，她儿时是信的，后来年岁渐长，失望太多再不信了。

两人在暗夜行进许久，挼风憋着疑惑，忍不住问道：“更深露重恐有野兽，大人若不带着那姑娘，怕是……”

宋辙面色冷肃：“卿本佳人，奈何做贼，这女子既已许刘家，怕是存了引诱之心。我帮她若反被倒打一耙，说我诱拐良家女，可如何是好？现下我既不上钩，她也就回去了。”

白日打街上过，还见她欢喜吃馄饨，夜里就在此引诱他，果真是有钱能使鬼推磨，竟心甘情愿为效力。

挼风了然点头，还得是大人心思细腻。

刘家惯会使美人计，一家子做皮条生意，玉京城多少官员内宅都有他家教养出的人。

那小娘子身姿婀娜，又楚楚可怜，这刘家的美人计，真无孔不入哉！

“待回衙门，派人去给刘家带句话，今时不比往日，从前如何我不管，可眼下莫要叫清吏司难做，今年的夏粮半斤也不能少，否则内阁必不会饶他！”

待到后半夜，草木生珠带着凉意，佑儿实在走不动路，只能靠在树下歇息。

直到朝阳升起，官道来往的嘈杂声将她从梦中惊醒，这才睁开眼。

夜里郑家夫妇晓得佑儿逃跑，不敢隐瞒刘家，连夜就跑去谢罪认罚。

高门大户的主子哪里是他夫妻能见的？刘府管事听着回禀，脸色未变分毫，当即一个眼色落到门外，自有人连夜去捉人。

天空泛起鱼肚白，官道上的行人也多了些，佑儿只觉得梦境有嘈杂起来，随后察觉自己竟腾空而起，慌忙睁开眼已被人桎梏在马车中。

眼前男人虽干瘦，却目色如炬，声色寒噤：“姨娘得了夜游症，可折腾下人们找了一宿。”

佑儿面色发白，浑身的冷意，眼角能瞧见车帘吹起，下头的泥路时