是勇敢揭露修道院丑闻的英雄。"

柯林咬了口苹果，汁水甘甜，"某种意义上，确实如此。"

他们安静地吃着晚餐，享受着这片刻的宁静。月光渐渐取代了日光，给房间镀上一层银蓝色的光辉。

突然，抽屉里传来一声轻微的"咔哒"声。艾琳立刻站起来，警觉地盯着抽屉。

"你听到了吗？"

柯林点点头，已经伸手去摸枕头下的手枪——然后想起武器早就在混乱中遗失了。他转而拿起床头的铜制烛台作为武器。

！艾琳小心地拉开抽屉。黑绒布包裹着的金属片正在发光，蓝绿色的光芒透过布料缝隙渗出来，在昏暗的房间里格外显眼。

"它从来没这样过..."艾琳低声说。

柯林示意她退后，用烛台挑开绒布。暴露在空气中的金属片光芒更盛，表面的纹路确实在移动、重组，形成新的符号。

"炼金符号，"柯林眯起眼睛，"它们在组成某种信息。"

艾琳突然捂住耳朵，"声音...太吵了..."

"什么声音？"

"很多人在尖叫...还有一个声音在念这些符号..."艾琳的脸色变得惨白，"是蒙塔古爵士的声音！他说...说'转化未完成'和'七人议会将完成工作'。"

金属片的光芒突然增强，几乎照亮整个房间。符号快速旋转，最后固定成七个不同的图案，排列成一个圆形。

"七人议会..."柯林迅速记下这些符号，"蒙塔古爵士只是其中之一。"

就在这时，金属片突然从抽屉里浮起，悬停在离地面几英尺的空中。一个模糊的、半透明的人形从金属片中延伸出来——蒙塔古爵士的幽灵，但比柯林在地下洞穴见到的更加扭曲、破碎。

"格雷..."幽灵的声音像是从水下传来，"你阻止不了...已经开始了..."

艾琳挡在柯林床前，"你死了！我们亲眼看到的！"

幽灵发出刺耳的笑声，"死亡？对我们议会成员来说...死亡只是另一种存在形式。我的身体被毁...但意识保存在贤者之石碎片中..."

柯林注意到幽灵的形象在说话时不断闪烁，似乎很不稳定，"你想要什么？"

"我的实验...必须完成..."幽灵转向艾琳，"她的灵魂...是完美的催化剂。七人议会需要她..."

"滚回你的地狱去！"柯林抓起烛台砸向幽灵。

烛台穿过幽灵的身体，击中了悬浮的金属片。两者相撞发出刺耳的金属音，幽灵的形象瞬间扭曲，发出一声痛苦的嚎叫。

"你们...逃不掉..."幽灵的声音开始消散，"议会已经...觉醒..."

随着最后几个词，幽灵和金属片一起掉落到地上，光芒熄灭。晓税宅 首发房间里突然安静下来，只剩下柯林和艾琳急促的呼吸声。

艾琳颤抖着捡起金属片，现在它又恢复了平静，只是普通的金属，"他说的是真的吗？还有其他六个像他这样的疯子？"

柯林从床上艰难地站起来，忍着肋骨的疼痛走到窗边，"如果真有这么一个秘密组织，致力于通过邪恶手段获得永生，那么我们必须找到并阻止他们。"

"但怎么找？我们甚至不知道他们是谁，在哪里。"

柯林转身面对艾琳，月光勾勒出她纤细的轮廓和闪亮的金发，"从这些符号开始。"他指着刚才记下的七个图案，"每个成员可能有一个代表符号。蒙塔古爵士的我们已经知道了——"他指向其中一个像炉子又像子宫的图案。

艾琳突然打了个寒战，"柯林...我感觉到什么...有人在..."

她的话没说完，眼睛突然翻白，身体向后倒去。柯林冲上前接住她，小心地将她放到床上。艾琳的身体剧烈颤抖，嘴唇快速蠕动，却发不出声音。

"艾琳！醒醒！"柯林轻拍她的脸颊，但没有反应。

突然，艾琳的身体僵直，然后一个陌生的、苍老的女声从她口中发出：

"寻找...圣殿骑士的遗产...钥匙在七处圣地...议会将再次聚集...阻止他们..."

声音戛然而止，艾琳猛地吸气，像是溺水者被救上岸。她的眼睛恢复了焦距，充满恐惧。

"那...那是什么？"她颤抖着问。

柯林递给她一杯水，"某个试图帮助我们的人。可能是前任院长，或者更早的受害者。"

艾琳小口喝水，手仍然在抖，"她还说了些别的...关于我