"时辰已到，"黑袍人说道，声音嘶哑如砂纸摩擦，"鲜血将唤醒沉睡者，灵魂将铸就永恒。"

威廉爵士面色苍白但坚定："为了卡特家族的永世荣耀。"

黑袍人举起一把镶宝石的匕首，开始吟诵艾琳在墙上看到的拉丁文咒语。玛格丽特疯狂摇头，泪水从眼角滑落。

艾琳想冲上去阻止，却发现自己动弹不得，仿佛只是一个无形的旁观者。匕首高高举起——

"不！"艾琳尖叫出声。

景象瞬间破碎。她再次跌入白光中，回过神来时，发现自己跪在地下室的镜子前，全身被冷汗浸透。镜中只有她自己惊恐的倒影，但耳边仍回荡着玛格丽特最后的尖叫。

艾琳颤抖着爬起来，跌跌撞撞地冲出石室，沿着螺旋楼梯狂奔而上。当她冲回主卧室时，书架已经自动合拢。走廊上的月光依然清冷，仿佛什么都没发生过。

但艾琳知道，她刚才目睹的不是幻觉，而是曾经真实发生过的恐怖事件。而更可怕的是，根据卢卡斯的计算，新的"仪式"即将到来——就在三天后的冬至夜。

！她必须立刻见到卢卡斯。

艾琳悄悄溜出城堡，沿着月光照亮的小路奔向村庄。夜风刺骨，树枝像枯骨般在她头顶嘎吱作响。"黑天鹅"酒吧是村里唯一还亮着灯的建筑，透过脏兮兮的窗户，她看到卢卡斯坐在角落的卡座里，面前摆着两杯啤酒。

推门进去时，酒吧里几个本地人投来好奇的目光。卢卡斯看到艾琳苍白的脸色，立刻站起身："发生什么事了？"

艾琳跌坐在他对面，一口气喝下半杯啤酒才开口："我看到了...我看到了玛格丽特被献祭的过程。通过那面镜子..."

卢卡斯的表情从惊讶变为严肃："你找到了镜中门。"

"不只是找到，我穿过了它。"艾琳颤抖着取出玛格丽特的日记和地下室地图，"这些都是真的。威廉爵士和那个黑袍人...他们杀了玛格丽特，用她的灵魂做了某种交易。而且..."

"而且这个交易需要定期更新，"卢卡斯接话，"每隔三代，就需要一个新的卡特家族女性灵魂来维持契约。"他卷起左袖，露出手腕内侧的一个奇怪印记——一个眼睛形状的疤痕，与地下室石台上的一模一样。

艾琳倒吸一口冷气："这是什么？你怎么会有..."

"五年前我第一次进入城堡地下室时留下的，"卢卡斯低声说，"那时我还不知道这个印记的含义。现在我明白了——这是'见证者'的标记。我被允许看到部分真相，但不能直接干预。需要一个卡特血脉的人才能打破这个循环。"

艾琳想起纸条上的话："'致发现真相的人'...那个人就是我。"

卢卡斯点点头："1927年，艾瑟尔也发现了真相，但她没能及时行动。她的日记被藏在城堡某处，如果能找到..."

"等等，"艾琳打断他，"还有另一本日记？"

"据我所知，是的。艾瑟尔在死前一周写信给朋友提到过，她找到了'玛格丽特的秘密'和'打破诅咒的方法'。"卢卡斯从钱包里取出一张泛黄的纸条，"这是那封信的抄本。"

艾琳读着纸条上娟秀的字迹："...城堡画像不只是画像，它们是监狱。玛格丽特不是第一个，也不会是最后一个。但我找到了钥匙，不仅是金属的那把，还有..."

纸条在这里被撕毁了。

"艾瑟尔第二天就被发现死在城堡大厅，"卢卡斯说，"就在'微笑的玛格丽特'画像正下方。官方说法是心脏病发作，但..."他犹豫了一下，"她的表情...像是被活活吓死的。"

艾琳想起自己在镜中看到的玛格丽特被献祭的场景，胃部一阵绞痛："三天后就是冬至夜了。"

卢卡斯猛地抓住她的手："什么？你确定？"

"玛格丽特的最后一篇日记写于冬至前夜，而且石室墙上的拉丁文提到'时辰'..."

卢卡斯脸色变得煞白："那我们没多少时间了。听着，艾琳，你必须明天就离开城堡。不，今晚就走。我可以开车送你去伦敦..."

"不，"艾琳出乎自己意料地拒绝了，"如果我逃走，这个诅咒会继续下去，对吗？下一个六十年的某个卡特家族女孩又会成为牺牲品。"她想起镜中玛格丽特哀求的眼神，"我必须结束这一切。"

卢卡斯凝视着她，眼中混合着敬佩和担忧："那么我们需要找到艾瑟尔的日记。她一定发现了什么关键线索..."

一声尖锐的猫头鹰啼叫打断了他的话。艾