可能已经受到了大钟的影响。

钟楼底层的铁门罕见地没有上锁。艾琳轻轻推开门，迎面扑来一股金属和腐旧的气味。螺旋楼梯向上延伸，消失在黑暗中。

她刚踏上第一级台阶，就听到头顶传来齿轮转动的声响——大钟正在自行运转，尽管没人上过发条。

艾琳打开手电筒，光束在古老的石壁上跳动。随着高度上升，空气变得越来越冷，呼气凝结成白雾。墙上开始出现刻痕，起初像是随意的划痕，后来逐渐形成与钟面相同的符号。

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！在第三层平台，艾琳发现了利亚姆的背包，藏在楼梯下的空隙里。里面有数码相机、录音笔和一本《凯尔特死亡仪式》。书页间夹着一张便条："艾琳，若你找到这个，说明我已出事。顶层密室有答案，但小心看守者。他看起来像——" 字迹在此中断，仿佛作者被突然打断。

艾琳将相机和录音笔装进口袋，继续向上。当她接近顶层时，手电筒突然闪烁几下后熄灭，迫使她在黑暗中摸索前进。

顶层钟室的门与下面不同——由黑铁铸造，上面蚀刻着无数痛苦扭曲的人形。门把手上缠绕着铁链，但没有上锁。_微¨趣,小?税\惘. ·哽-欣*罪/全¨艾琳小心地解开铁链，推开沉重的门。

钟室内比下层更加巨大，大钟的机械结构占据了整个圆形空间的中心，齿轮相互咬合，缓慢转动。但最令人震惊的是墙壁——从地板到天花板，密密麻麻刻满了名字和日期，每个名字旁边都刻着相同的符号，只是完整程度不同。

"牺牲者名单..."艾琳颤抖的手指抚过那些刻痕。她找到了邓肯的名字，日期正是三天前；再往上，2005年的理查德·布莱克；继续向上追溯，每隔13年就有一个名字，一直回到1693年——第一个名字是"艾丽丝·莫雷"，第七代伯爵的妻子。

东北角果然如玛丽所说，有一块略微凸起的石板。艾琳费了些力气才撬开它，露出一个隐藏的壁龛。里面放着一卷羊皮纸和一个黄铜制的小盒子。

羊皮纸上的字迹已经褪色，但仍可辨认：

"吾，阿尔斯通·莫雷，第七代莫雷伯爵，为挽回爱妻生命而与时间守护者立约。守护者赐予大钟力量，可在特定天象下窃取他人时间赠予选定者。然每窃一年，需付一命为代价。十三年一轮回，日食之夜，大钟将自行选择牺牲者..."

艾琳的视线模糊了一瞬。当她眨眼时，羊皮纸上的文字似乎蠕动起来，重新排列成新的句子：

"你已看到真相，艾琳·考尔曼。但你可知为何邀请你来？非为修钟，而为替代。玛丽太软弱，邓肯太老迈。你，聪明的女士，正是完美的容器——年轻、敏锐，生命力旺盛。你的时间将延续莫雷家族的血脉。"

艾琳猛地丢开羊皮纸，仿佛被烫伤。她打开黄铜小盒子，里面是一把精致的银钥匙和一张发黄的照片——一个年轻女子站在钟楼前，面容与艾琳有七分相似。照片背面写着："艾德琳·考尔曼，1929年备选，逃脱"。

"我的曾祖母..."艾琳恍然大悟。莫雷伯爵不是随机选择她的，这是一场跨越近百年的复仇。

就在这时，大钟的齿轮突然加速转动，发出震耳欲聋的轰鸣。艾琳转身看到钟面上的符号全部亮起诡异的蓝光，指针疯狂旋转。最可怕的是，钟面玻璃反射出她身后的景象——一个高大的黑影正从墙角浮现，身形扭曲如同被拉长的人影。

"时间到了..."一个不属于任何人类语言的声音直接在艾琳脑海中响起。她不需要回头就知道，那就是玛丽警告过的"看守者"。

艾琳抓起羊皮纸和照片塞进口袋，冲向门口。黑影没有追赶，但钟室的门却在她面前自动关闭，铁链如同活蛇般重新缠绕上门把手。

"不！"艾琳绝望地拉扯铁链，这时她注意到门边墙壁上刻着一行小字："唯有时间之钥可解时间之锁"。

她掏出小盒子里的银钥匙，颤抖着插入锁孔。钥匙完美契合，铁链应声脱落。艾琳冲出钟室，几乎是从螺旋楼梯上滚下去的。

底层铁门外传来脚步声和说话声——霍布斯带着人来了。艾琳绝望地环顾四周，发现墙上有一个几乎与石壁同色的暗门。她挤进缝隙，发现自己在一个狭窄的通风道中。

通风道通向城堡外墙的一个排水口。艾琳从十英尺高的地方跳下，落在柔软的草地上。她顾不上疼痛，爬起来就往西门方向跑去。

城堡突然警铃大作，探照灯扫过庭院。艾琳躲在灌木丛中，看到霍布斯和两名壮汉